Член на френското Национално събрание от Нова Каледония заяви, че президентът е изключил китайско участие в сектора на критичните минерали на територията
Президентът на Франция каза на новокаледонските политици, че не иска китайски пари в изпадналата в затруднение никелова индустрия на територията. Вместо това той насочи кандидати от ОАЕ и Индия към трите ѝ топилни завода, които работеха на загуба.
Това стана ясно от публикация на Никола Мецдорф, френски политик, който е член на френското Национално събрание за 1-ви избирателен район на Нова Каледония.
Той написа в LinkedIn, че той и междупартийна делегация са се срещнали с президента Еманюел Макрон в Елисейския дворец на 5 септември 2026 г. и че „по-голямата част от разговорите бяха по стратегическата тема за никела“.
Той каза, че президентът „ясно затвори вратата за инвеститори от Китай“, като същевременно даде предпочитание на емирски и индийски групи като „водещи съюзници на Франция“, позовавайки се на отбранителните връзки.
Новокаледонска медия, която отразяваше същата среща, цитира Мецдорф да казва, че „Президентът на републиката не иска китайски инвеститор в Нова Каледония“, и посочи индийски, емирски и китайски групи сред онези, които „се позиционираха“ за поемането на заводите на територията.
Никелът е от ключово значение за икономиката на Нова Каледония. Секторът формира 85 до 90 процента от износа на стоки на територията и осигурява 13 000 преки и непреки работни места.
Територията има три топилни завода: Doniambo в Нумеа (собственост на Société Le Nickel, френска компания с миноритарно участие на Нова Каледония), Koniambo на север (мажоритарно притежаван от местната компания SMSP, като Glencore държи 49 процента) и Prony Resources на юг (консорциум, състоящ се от 51 процента местни новокаледонски интереси, 19 процента, държани от швейцарския търговец на суровини Trafigura, и 30 процента от Agio Globalin).
И трите през последните години се нуждаеха от спасително финансиране от държавата и акционерите на фона на глобален срив на цените, предизвикан от ръст на евтините доставки от Индонезия от топилни заводи, предимно притежавани от Китай – проблем, който накара BHP да затвори австралийските си никелови операции през 2024 г.
Според Геоложката служба на САЩ Нова Каледония разполага с приблизително 7,1 милиона тона никелови запаси , но добивът от нейните мини е спаднал с 52 процента през 2024 г. до 110 000 тона, което USGS отдаде на граждански безредици и слаби световни цени.
За разлика от това, само Индонезия произведе 2,2 милиона тона през 2024 г. от запаси в размер на 55 милиона тона – мащаб на производството, който свали световните цени и оказа натиск върху по-скъпите операции в Нова Каледония.
Европейският съюз класифицира никела за батерии като „стратегическа суровина“ съгласно Закона за критичните суровини от 2024 г., наред с лития и кобалта, което отразява ролята на метала в батериите за електромобили и стремежа на блока да намали зависимостта си от който и да е отделен външен доставчик.
Той е и един от критичните минерали, обхванати от Меморандума за разбирателство между ЕС и Съединените щати.
Два опита за постигане на споразумение между Париж и Нумеа относно добива на никел се провалиха, защото на практика бяха бележки под линия към по-широк план за създаване на „Държава Нова Каледония“ в рамките на Френската република – за разлика от референдумите за независимост, които Нова Каледония вече проведе и отхвърли през 2018, 2020 и 2021 г.
Конституционният законопроект, необходим за въвеждането им, беше приет от Сената на 24 февруари 2026 г., но Националното събрание го отхвърли изцяло на 2 април, като прие „motion de rejet préalable“ ( предложение за предварително отхвърляне ), което го блокира още на първо четене.
Референдумът, на който каледонците трябваше да ратифицират новия статут – първоначално насрочен до 26 април 2026 г., а след това отложен „най-късно“ за 26 юли, така и не се състоя.
Към 2 септември 2026 г. Union Progressiste en Mélanésie ( Прогресивен съюз в Меланезия ), един от подписалите споразуменията, обяви споразумението за „вече несъществуващо“, като заяви, че преговорите едва ли ще бъдат подновени преди президентските избори във Франция през 2027 г.
Отделен „никелов пакт“, предложен през 2024 г., за да гарантира държавно и акционерно финансиране за трите топилни завода, остава нерешен; съвместно комюнике от януари 2024 г. само отбеляза, че индустриалните акционери са били помолени да „обмислят условията, при които биха могли да окажат подкрепа“.
Най-ясният признак за външен интерес е в Koniambo.
След като Glencore каза през 2024 г., че иска да се изтегли, до началото на януари 2025 г. двама неразкрити кандидати подадоха оферти за нейния дял от 49 процента, каза неговият президент.
До октомври 2025 г. два посочени по име участника проявяваха интерес към завода – Lygend Resources and Technology, китайски преработвател на никел с проекти в Индонезия, и JSL/Jindal Stainless Limited, индийски производител на стомана.
Публикацията на Мецдорф завърши със спекулация, че Америка все пак може да „се намеси“ по въпроса за никела, но The Epoch Times не успя независимо да потвърди това чрез каквото и да било изявление на правителството на САЩ.
Има обаче частни сделки между миннодобивни компании в Нова Каледония и крайни потребители в САЩ, като например тази между Prony и Tesla, а анализатори и групи за публична политика призоваха правителството на САЩ да създаде конкретно споразумение с Франция за критичните минерали, за да интегрира по-плавно веригите за доставки от Нова Каледония.
