Началникът на Генералния щаб Валерий Герасимов направи това заявление на фона на опитите Русия да утвърди превъзходството си на бойното поле и продължаващите мирни преговори.
Най-високопоставеният генерал на Москва съобщи на 31 декември, че руският президент Владимир Путин заповядал на войските да разширят региона, който Кремъл нарича „зона за сигурност“ в Украйна през 2026 година.
Началникът на Генералния щаб Валерий Герасимов посочи, че става въпрос за украинските области Суми и Харков близо до руската граница.
„През последните месеци темпът на разширяване на зоната за сигурност се ускори“, заяви Герасимов според руската държавна информационна агенция ТАСС. „Седем населени места бяха освободени. Президентът на Руската федерация постави задачата през следващата година да продължим разширяването на зоната за сигурност, за да осигурим спокоен живот на жителите на Белгородска и Курска област.“
Герасимов направи това заявление по време на инспекция, когато връчваше награди на военнослужещи от Северната група войски, които са натоварени със създаването на буферната зона. Той каза, че наградените са показали „храброст и мъжество“.
Северната група войски е сформирана в началото на 2024 година и отдавна действа в североизточна Украйна.
Целта ѝ за създаване на буфер по границата за първи път беше официално обявена от Путин през май.
Путин представя буферната зона като начин да бъдат изтласкани украинските сили по-далеч от руската граница, позовавайки се на трансграничния обстрел и атаките с дронове над региони като Белгород и Курск.
Киев обаче нарича плана на Москва за буферна зона прикритие, с което Русия иска да оправдае по-дълбоки навлизания в украинска територия.
Украинският президент Володимир Зеленски по-рано заяви, че плановете на Москва за Суми и Харков са „абсолютно безумни“ и Украйна ще им се противопостави.
Новогодишното разкритие на Герасимов дойде след обещание за ответни мерки от Москва заради предполагаемия опит за атака срещу резиденцията на Путин в Новгород на 29 декември.
Киев отхвърля обвиненията и твърди, че Русия се опитва да саботира продължаващите мирни преговори.
На 31 декември Кремъл от своя страна публикува снимки на дрон, натоварен с взривни вещества, участвал в атаката. Според ТАСС, тези снимки „опровергават опитите на западните медии и киевския режим да се позоват на липса на доказателства за атака от страна на Украйна“.
Москва направи и друга демонстрация на сила на 30 декември, когато обяви, че ракетната ѝ система „Орешник“, способна да носи ядрени бойни глави, е влязла в активна служба.
Руските войски проведоха кратка церемония по този повод в Беларус, където са разположени ракетите, съобщи руското министерство на отбраната в публикация в Телеграм.
Не се посочи колко ракети са били разположени, нито бяха дадени други подробности.
Москва използва за първи път „Орешник“ – което на руски означава „лешниково дърво“ – срещу Украйна през ноември 2024 година, когато изстреля оръжието срещу ракетен завод в Днепър.
Путин често възхвалява това оръжие, като изтъква, че ракетите могат да летят със скорост до десет пъти по-голяма от тази на звука и са невъзможни за прихващане поради тяхната скорост.
Той описва ефекта им като превръщане на целта „в елементарни частици – практически я превръща в прах“, и сравнява въздействието им с удар от метеорит.
Путин също предупреди, че Москва може да използва „Орешник“ срещу страни от НАТО, които са разрешили на Украйна да използва техните далекобойни ракети за удари по руска територия.
Докато мирните преговори продължават, Зеленски съобщи на 30 декември, че е разговарял с Вашингтон за възможно присъствие на американски войски в страната му за укрепване на сигурността.
Украинският президент заяви в съобщение по WhatsApp до медиите, че американското военно присъствие в страната би било ключов фактор за американските гаранции за сигурност на Киев.
„Разбира се, обсъждаме това с [американския президент Доналд] Тръмп и с представители на коалицията. Искаме такова развитие. Това би била силна позиция на гаранциите за сигурност“, каза Зеленски.
„Казах на президент Тръмп, на европейските лидери – готов съм за всякакъв формат на среща с Путин. Не се страхувам от никакъв формат… Главното е и руснаците да не се страхуват.“
Белият дом не даде официално становище във вторник по въпроса за изпращането на американски войски в Украйна и не отговори незабавно на молбата за коментар от The Epoch Times.
