Украинските военновъздушни сили преживяха неуспех на 26 август, когато загубиха изтребител F-16 и обучен на Запад пилот
Украинският президент Володимир Зеленски освободи от длъжност високопоставен служител на украинските военновъздушни сили дни след смъртоносната катастрофа с един от малкото украински изтребители F-16 Fighting Falcon.
Кабинетът на Зеленски публикува президентски указ на 30 август, с който се обявява освобождаването на генерал-лейтенант Николай Олешчук от поста командир на ВВС на Украйна.
Впоследствие украинските ВВС обявиха, че генерал-лейтенант Анатолий Кривоножка, командир на Центъра за управление на въздушните сили на Украйна, е назначен да изпълнява временно отговорностите, които Олешчук оставя.
В президентския указ не се посочват никакви подробности относно мотивите на Зеленски за отстраняването на Олешчук.
След като отбеляза уволнението по време на брифинг за медиите, украинският президент заяви, че е „безкрайно благодарен на всички наши военни пилоти“ и на другите в украинската армия, „които наистина се борят за Украйна“. След това той подчерта важността на укрепването на украинското военно ръководство и грижата за украинския военен персонал.
The Epoch Times потърси украинските военновъздушни сили за допълнителен коментар относно промените в ръководството, но не получи отговор до времето за пресконференции.
Катастрофата на F-16
Въпреки че Зеленски не посочи пряка причина за отстраняването на Олешчук, решението му идва ден след като украинските военни потвърдиха, че на 26 август един от техните F-16 се е разбил и пилотът Олексий Мес е загинал. Съобщава се, че когато самолетът му е паднал, украинският пилот е бил разположен в небето над Украйна, за да помогне за пресичането на въздушния обстрел, когато Русия изстрелва над 200 ракети и безпилотни летателни апарати в атака, продължила повече от осем часа, поразила цивилни домове, както и ключови енергийни и горивни съоръжения.
Генералният щаб на въоръжените сили на Украйна заяви на 29 август в пост във Facebook, че по време на въздушния бой самолетите F-16 са демонстрирали високата си ефективност, като свалили четири вражески крилати ракети с въздушно оръжие.
„По време на подхода към следващата цел комуникацията с един от самолетите беше загубена. Както се оказа по-късно, самолетът се е разбил, пилотът е загинал“.
По-късно същият ден командването на ВВС в публикация във Facebook обяви панахидата на пилота: „Олексий унищожи три крилати ракети и един боен дрон, докато отблъскваше масирана руска комбинирана въздушна и ракетна атака.“
Точната причина за катастрофата на F-16 не е ясна и Генералният щаб на украинската армия е сформирал специална комисия за разследване на случая. В едно от последните си изявления преди да бъде освободен от длъжност, Олешчук заяви, че Съединените щати са започнали да оказват помощ при разследването на катастрофата.
Олешчук също така отхвърли твърденията, повдигнати от члена на украинския парламент Маряна Бежула, че Мес е бил свален от украинските системи за противовъздушна отбрана при инцидент с приятелски огън.
„Маряна, ще дойде време, когато ще се извините на цялата армия за това, което сте направили, надявам се в съда!“ пише Олещук.
„За пореден път не само изляхте мръсотия върху мен лично и върху военновъздушните сили, но и дискредитирахте производителите на американски оръжия – основния съюзник на Украйна – САЩ! Отново се превърнахте в главен новинар на вражеската пропаганда и чупите всички рекорди по руската телевизия! Цяла Русия ви аплодира!“ – добави той.
На брифинг в четвъртък заместник прессекретарят на Пентагона Сабрина Сингх заяви, че не може да бъде сигурна дали катастрофата на украинския F-16 е резултат от приятелски огън, в който евентуално е участвала дарената от Запада ракетна система за противовъздушна отбрана Patriot.
„Така че, по отношение на това дали този пилот е загинал и е бил свален от приятелски огън, просто не мога да говоря“, каза Сингх. „За това наистина трябва да се произнесат украинците.“
Неуспех за Украйна
Мес, който е известен с псевдонима „Moonfish“, беше един от малкото украински пилоти, квалифицирани да управляват многоцелевите изтребители F-16.
Украинските лидери настояваха пред западните си поддръжници да предоставят изтребители F-16 в помощ на войната им с Русия. По-рано тази година Мес участва във видеоклип на НАТО, в който се популяризират усилията за обучение на украински пилоти за управление на произведени в САЩ изтребители.
Украинската армия получи първите си дарени от НАТО изтребители F-16 в началото на август. Съюзници от НАТО като Нидерландия, Дания, Норвегия и Белгия обещаха да дарят на Киев около 80 от тях, като досега са доставени 10.
На пресконференция на 4 август след пристигането на западните самолети Зеленски настоя, че страната му се нуждае от повече бойни самолети и пилоти, способни да ги управляват.
Оттогава насам Зеленски предлага възможността за наемане на пенсионирани пилоти на F-16 от други страни от НАТО, които да летят за Украйн.
По време на изявленията си за пресата в четвъртък Сингх отказа да каже колко F-16 действително действат в Украйна.
Раян Морган и Бил Пан допринесоха за настоящия материал.
