Според неотдавнашно географско проучване броят на японските острови може да достигне 14 125, което е два пъти повече от досегашната официална статика за 6852 острова, информират от Kyodo News.
Предишната оценка датира от проучване от 1987 г., проведено от японската брегова охрана, и включва само острови с обиколка поне 100 метра. Преброяването от 1987 г. се основава на хартиени карти, изготвени от човешка ръка, при което групи от малки острови често са погрешно определяни като един остров.
Изключени са и пясъчните плитчини, които Конвенцията на ООН по морско право признава за острови, съобщава The Telegraph.
Освен това вулканичната дейност е довела до образуването на повече острови през 35-те години след последното проучване.
При новото преброяване е използван същият критерий като преди, но с технология за цифрово картографиране за автоматично преброяване на островите, а след това информацията е съпоставена с предишни въздушни снимки и други данни. Островите в езера или реки са изключени от общия брой.
Броят на островите все още не е официален, тъй като Японската служба за геопространствена информация (GSI) прави окончателни корекции. Очаква се GSI да публикува доклад за актуализираната си карта на страната.
Промененият брой на островите не означава, че Япония разширява територията си, тъй като всички нови островчета са преброени в близост до регистрираните преди това японски острови – по този начин териториалните води и изключителната икономическа зона на страната остават незасегнати.
Новото проучване е проведено след парламентарна сесия през декември 2021 г., когато член на управляващата в Япония Либералнодемократическа партия изтъкна, че съществуващите данни вероятно са остарели и че истинската цифра може да е значително по-висока.
„Точното разбиране на броя на островите е важен административен въпрос, който е свързан с националния интерес“, заяви законодателят, според Kyodo News.
Япония се намира в западния край на Огнения пръстен и е заобиколена от Тихия океан, Охотско море, Японско море и Източнокитайско море.
Островната държава е в спор с Китай за суверенитета на група необитаеми острови в Източнокитайско море – известни като островите Сенкаку в Япония и Дяоюй в Китай.
Въпреки че островите се администрират от Япония, Пекин претендира, че те са част от територията на Китай.
