CDC предупреди, че разпространението на проказа може да стане ендемично за южния щат
Центърът за контрол и превенция на заболяванията в САЩ (CDC) съобщи, че през последните години във Флорида се увеличават случаите на инфекциозното заболяване проказа. Някои здравни служители смятат, че древното заболяване вече може да е ендемично в щата.
Федералната здравна агенция заявява в доклад, че около 81% от всички случаи в страната са на територията на Флорида.
Проказата е хронично инфекциозно заболяване, известно още като болест на Хансен. Причинява се от бактерията Mycobacterium leprae и се среща в литературата и религиозните текстове – особено в Библията – от древни времена. Тя засяга кожата, периферните нерви, лигавицата на горните дихателни пътища и очите.
В Съединените щати проказата в миналото е била рядко срещана и повечето случаи са идвали от лица, които наскоро са емигрирали в страната. Но от 2000 г. насам случаите постепенно се увеличават, като през последното десетилетие са се удвоили в югоизточната част на Съединените щати, според CDC.
„Във Флорида, САЩ, се наблюдава повишена честота на случаите на проказа, при които липсват традиционните рискови фактори. Тези тенденции, в допълнение към намаляването на диагнозите при лица, родени в чужбина, допринасят за нарастващите доказателства, че проказата е станала ендемична в югоизточната част на Съединените щати. Пътуването до Флорида трябва да се има предвид, когато се извършва проследяване на контакт с прокажен в който и да е щат“, заявява CDC в последния си доклад.
Центърът за контрол на заболяванията предупреждава лекарите да изследват проказата, когато преглеждат лица, които са пътували до Флорида или другаде в югоизточната част на Съединените щати.
Министерството на здравеопазването на Флорида изисква от практикуващите лекари да съобщават за случаи на проказа във Флорида до следващия работен ден, според CDC. Той отбелязва, че проследяването на контактите също е от решаващо значение, за да се идентифицират източниците и да се намали предаването на болестта.
„В нашия случай проследяването на контактите беше извършено от Националната програма за болестта на Хансен и не разкри никакви свързани рискови фактори, включително пътуване, експозиция на зоонози, професионална връзка или лични контакти“, се посочва в доклада. „Липсата на традиционни рискови фактори при много скорошни случаи на проказа във Флорида … които прекарват много време на открито, подкрепя проучването на екологичните резервоари като потенциален източник на предаване на инфекцията.“
„Не е известно как точно болестта на Хансен се разпространява между хората. Понастоящем учените смятат, че това може да се случи, когато болен от болестта на Хансен кашля или киха, а здрав човек вдишва капките, съдържащи бактериите“, заявява агенцията. „За да се заразите с болестта, е необходим продължителен близък контакт с човек с нелекувана проказа в продължение на много месеци.“
Признаци и симптоми
Въпреки че в миналото общностите са отблъсквали хората с проказа в т.нар. колонии за прокажени, бактерията може да се лекува с антибиотици, ако бъде хваната навреме, твърдят служители. Повечето случаи се разпространяват от човек на човек, но има случаи, когато се разпространяват чрез зоонозен контакт, а именно от броненосци.
Длъжностни лица твърдят, че в южните части на Съединените щати броненосците могат да бъдат заразени с бактерията. Тя може да се разпространи сред хората, които влизат в контакт с животните.
Проказата се появява, когато бактерията атакува нервите. Тогава нервите могат да се подуят под кожата.
„Това може да доведе до загуба на способността на засегнатите области да усещат допир и болка, което може да доведе до наранявания, като порязвания и изгаряния. Обикновено засегнатата кожа променя цвета си“, заявява CDC.
Някои от случаите в напреднал стадий могат да загубят пръстите на ръцете, краката и крайниците си или да изглеждат обезобразени по друг начин.
Здравните служители съобщават, че то е най-често срещано при хора на възраст от 5 до 15 години и при тези над 30-годишна възраст. Повече от 95% от хората, които са заразени с бактерията Mycobacterium leprae, никога не развиват болестта, тъй като имунната им система може да се пребори с нея.
Световната здравна организация твърди, че всяка година се съобщава за над 200 000 нови случая в повече от 120 държави, докато данните на CDC показват, че всяка година около 150 души се заразяват с бактерията в Съединените щати.
