Поради неблагоприятно време излитането на космическия кораб „Дракон“, за първата в историята частна космическа разходка, беше отлагано няколко пъти
На 10 септември SpaceX изстреля частен търговски полет, който се очаква да достигне най-голямото разстояние от Земята след полета на „Аполо 17“ през 1972 г. Мисията „Поларис Доун“ (Polaris Dawn) също ще бъде първият случай, в който граждани ще извършат космическа разходка.
Четирима души, включително милиардерът Джаред Айзакман, са на борда на мисията.
Използвайки ракета „Фалкон 9“, SpaceX изстреля този вторник екипажа от Космическия център „Кенеди“ във Флорида преди изгрев слънце.
По-късно космическият кораб „Дракон“ (Dragon) се отдели от ракетата, съобщи компанията. Корабът, който редовно се използва за превоз на астронавти и провизии между Земята и Международната космическа станция, е висок около 8,2 метра с диаметър 4 метра.
Изстрелването беше отлагано няколко пъти поради неблагоприятно време, но във вторник условията се подобриха достатъчно, за да може да излети.
Айзакман, който помага за финансирането на пътуването заедно със SpaceX, е придружен от Сара Гилис и Анна Менон от SpaceX и бившия пилот от Военновъздушните сили на САЩ Скот Потийт.
„Мисля, че светът е по-интересно място, когато можеш да пътуваш сред звездите“, каза Айзакман в наскоро публикувано видео от SpaceX. „Вярвам, че много от въпросите, които хората си задават от началото на историята, вероятно са там и ние едва сме докоснали повърхността, а SpaceX се опитва да промени това.“
Пътниците се целят далеч отвъд Международната космическа станция, на височина от 1400 километра. Това ще постави нов рекорд за най-висока надморска височина за пилотирана мисия, която не отива на Луната, надминавайки рекорда от 1368 километра, постигнат по време на проекта „Джемини“ (Gemini) на НАСА през 1966 г. Само 24-те астронавти от „Аполо“, които са летели до Луната, са се отдалечавали повече.
Планът е да прекарат 10 часа на тази височина, преди да намалят елипсовидната орбита наполовина. Дори на тази височина от 700 километра орбитата ще надвишава тази на космическата станция и дори на телескопа „Хъбъл“. Международната космическа станция обикаля на височина между 320 и 400 километра, докато „Хъбъл“ се намира на височина от около 515 километра, според НАСА.
Космическа разходка
Айзакман и Менон също планират да станат първите граждани, които ще извършат частна космическа разходка, въпреки че възнамеряват винаги да държат ръка или крак в контакт с капсулата или прикрепена опорна конструкция, наподобяваща върха на стълба в басейн. Космическата разходка има за цел да тества космическия костюм на SpaceX.
SpaceX съобщи, че екипажът ще извърши изследвания по време на престоя си в космоса, включително използването на ултразвук за наблюдение на венозни газови емболии – малки газови мехурчета, които могат да се образуват в кръвоносните съдове.
Полетът трябва да завърши с приводняване край бреговете на Флорида.
„Изпращаме ви прегръдки от Земята“, съобщи по радиото Центърът за управление на полетите, след като екипажът достигна орбита. „Създавайте история и се върнете безопасно у дома.“
Айзакман отговори: „Нямаше да сме на това пътешествие без всичките 14 000 от вас в SpaceX.“
Айзакман е натрупал състоянието си с компания за обработка на плащания, като богатството му се оценява на приблизителна нетна стойност от 2 милиарда долара.
Това е първото от трите пътувания, които Айзакман купи от Илон Мъск преди две години, скоро след завръщането си от първия си частен космически полет със SpaceX през 2021 г. Айзакман финансира тази туристическа обиколка, без да разкрива сумата, като взе със себе си победители от конкурс и преживял рак в детството. Пътуването събра стотици милиони за детската изследователска болница „Сейнт Джуд“.
Пътуванията са част от програмата „Поларис“ на SpaceX.
„Програмата „Поларис“ се стреми да демонстрира важни оперативни възможности, които ще послужат като градивни елементи за подпомагане на по-нататъшното изследване от човека на Луната, Марс и отвъд“, заявява компанията на своя уебсайт.
The Associated Press допринесе за този материал.
