Публикуваното тази седмица изображение показва зашеметяваща гледка към близкия център за раждане на звезди, отдалечен на 5500 светлинни години от нас. Една светлинна година е равна на 5,8 трилиона мили.
Освен новородените звезди в различни размери и цветове, снимката разкрива впечатляващ облак от звездообразуващ прах и газ. Този облак — известен като мъглявината „Омар“ — е толкова огромен, че се простира извън границите на обектива. Неговата богата структура от прах и йонизиран водород създава условия за раждането на нови звезди, правейки го една от най-активните звездообразуващи области в нашата галактика.
Клъстерът от млади звезди, наречен Писмис 24, се намира дълбоко в центъра на звездния облак.
Този звезден куп съдържа някои от най-масивните и ярки звезди, познати на науката, включително звезди, които са над 100 пъти по-масивни от Слънцето. Те излъчват интензивна ултравиолетова светлина и мощни звездни ветрове, които постепенно разсейват околния газ и оформят мъглявината.
Заради екстремните условия и високи температури в региона, животът на тези звезди е много кратък в астрономически мащаб — само няколко милиона години, след което те завършват своя живот в зрелищни свръхнови. Такива експлозии обогатяват междузвездната среда с тежки елементи и могат да предизвикат образуването на нови звезди.
Мъглявината „Омар“ и клъстерът Писмис 24 се намират в съзвездието Стрелец, в посока към центъра на Млечния път. Това е регион, изпълнен с плътни облаци, скрити за наблюдение в оптичния диапазон, но разкриващи своите тайни чрез инфрачервена и рентгенова астрономия.
Изображението, заснето от космическия телескоп „Хъбъл“, демонстрира колко динамична и наситена със събития може да бъде една звездообразуваща област. Освен научната стойност, то впечатлява и с естетическата си красота — смесица от светещи газови облаци, тъмни прашни ивици и искрящи млади звезди.
Изстрелян в космоса през 2021 г., Уеб е най-големият и най-мощният телескоп, изпращан някога извън Земята. Той наблюдава Вселената в инфрачервения спектър и е прекарал над пет часа, за да заснеме тази единична снимка.
