Коментар
Днес в зоомагазина витаеше нещо странно във въздуха.
Може би защото беше уикендът на Деня на паметта и всички бяха навън със семействата си. Може би защото вече бях прекарала сутринта в Pearl в Сан Антонио, гледайки как хората се разхождат с котки в раници и кучета в колички. Или може би защото, щом забележиш нещо, изведнъж започваш да го виждаш навсякъде.
Млада двойка мина покрай мен в еднакви хавайски тоалети заедно с кучето си. Синя флорална риза за него. Същата рокля за нея. Същата риза за кучето.
Друга двойка беше осиновила ново кученце след смъртта на предишния им куче. Стояха и обсъждаха как да го отгледат, каква храна е най-добра, какъв режим би бил най-здравословен – спореха по детайлите с онази сериозност и нежност, с която млади родители избират името на бебето си.
Около тях се въртяха хора, бутащи животни в колички, носещи малки кучета в превръзки на гърдите си или разхождащи котки из магазина в прозрачни раници – като малки астронавти.
И се хванах, че размишлявам върху нещо, което преди 20 или 30 години вероятно би прозвучало нелепо, но днес по някакъв начин изглежда почти обидно да се каже на глас:
Използваме ли домашните любимци, за да заменим децата, които вече не създаваме?
Обичам животните. Израснах сред тях. Отглеждам ги. Разбирам какво означава да се привържеш към тях. Докато растяхме, имахме кучета в ранчото и ги обичахме искрено. Имах леля и чичо, които никога не са имали деца и се отнасяха към кучетата си с много по-голяма нежност, отколкото ние към нашите. Наричаха ги бебетата си.
И честно казано, преди да имам деца, и аз правех нещо подобно.
Имах малки кучета – померани и мини пинчери. Пътувах с тях. Спяха в леглото ми. Бяха огромна част от емоционалния ми живот по онова време.
Но бях и възрастна жена, която беше отложила майчинството много по-дълго, отколкото вероятно е трябвало.
Като гледам назад сега, мисля, че страстта ми да се грижа за някого просто нямаше накъде да отиде.
Онзи ден в Бърн, Тексас, търсехме зоомагазин и случайно влязохме в нещо, което технически е зоомагазин, но на практика е пекарна за котки и кучета. Имаше малко консумативи, но фокусът очевидно беше върху печивата. Стъклени витрини, наредени с украсени лакомства, мъфини, торти, бисквити и сладкиши за това, което надписът наричаше вашите „ деца с козина.“ Можехте да поръчате специална торта за рождения ден на кучето си.
Преди двадесет или тридесет години повечето хора биха намерили това за абсурдно. Днес се очаква да го приемаме като напълно нормално, а ако изобщо го поставиш под въпрос, рискуваш да накараш хората да се почувстват неудобно.
Днес в зоомагазина имаше хладилници, пълни с ледени лакомства за кучета. Ben & Jerry’s вече ги произвежда, наред с други компании. Взех едно и прочетох съставките: вода, захар, мляко и сметана.
И това ме накара да се замисля.
Кучетата по природа не са животни, които ядат захар. Вероятно биха били по-здрави, ако ядяха замразена сметана, смесена с черен дроб, сърце или животинска мазнина. Но тези лакомства не са създадени според биологичните нужди на кучетата. Създадени са според това, което хората емоционално свързват с любовта и празника.
Честно казано, вече не се различава особено от начина, по който се храним самите ние.
Живеем в култура, в която почти всеки инстинкт се пренасочва към потребление.
Раждаемостта се срива в целия модерен и развит свят. Младите хора отлагат брака, отлагат децата или се отказват от тях напълно. Много хора са самотни. Много са в финансово затруднение. Много се страхуват от ангажименти, нестабилност или загуба на свобода.
В известен смисъл съвременният живот сякаш е нарочно устроен така, че домашните любимци да са по-лесен избор от децата. Кучетата се вписват в апартаменти, кариери, пътувания, в това забавено израстване и в силно индивидуалистичния ни начин на живот. Децата изискват постоянство, жертва, стабилност, общност и време. Те ни принуждават да наредим живота си около нещо по-голямо от нас самите. Куче може лесно да се впише в съвременния живот. Дете изисква съвременният живот да се промени.
Но инстинктът да се грижиш не изчезва.
Така че може би просто се пренасочва.
Към кучета.
Към котки.
Към „родителство на домашни любимци.“
Към колички и еднакви тоалети, рождени торти и витрини на пекарни.
Имаме приятели, които живеят в ранчото само за известно време, и техните племеннички – на трийсетте – харчат около 1200 долара на месец за детска градина за кучета. Това са успешни жени с добра работа, които плащат около 25 000 долара годишно за детска градина, груминг, ветеринарна помощ, лакомства и всичко останало, което идва с модерната култура на домашните любимци.
Когато вярваме, че кучетата ни се нуждаят от постоянно забавление, социални графици, детска градина, рождени партита и емоционално обогатяване за всеки час, в който сме далеч от тях – ние вече не ги третираме като домашни любимци. Третираме ги като деца.
Това, което ме порази най-много днес, беше, че повечето от хората, които видях да правят това, не бяха хора в зряла възраст, чиито деца вече са пораснали и са си отишли от дома. Бяха млади хора. Двойки на двадесет и тридесет години. Сами жени, носещи котки в раници, с татуировки на същата котка на краката си.
И не можах да се отърва от усещането, че всъщност виждам едно „странно“ майчинство и бащинство.
Не го казвам злобно. Не смятам, че обичането на животни е нещо лошо. Смятам, че животните са един от Божиите дарове за човечеството. Смятам, че компанията има значение. Смятам, че грижата за живи същества е нещо здравословно.
Но смятам също, че има разлика между обичането на животни и замяната на деца с тях.
Хората с малки деца обикновено не изграждат цялата си самоличност около домашните си любимци. Те са твърде заети с отглеждането на истински хора. Тяхната енергия за грижа вече има накъде да отиде.
И може би точно затова всичко това изглежда толкова ново.
Общество, което спира да създава деца, не спира изведнъж да се нуждае от някой или нещо, за което да се грижи. Желанието остава.
Но ако тази енергия вече не тече към семейството – накъде отива?
Все повече изглежда, че тече към домашни любимци.
Може би това звучи като осъждане. Не напълно го имам предвид по този начин. Някои хора не могат да имат деца. Някои наистина не ги искат. Някои са самотни. Някои просто дълбоко обичат животните.
И все пак не мога да не усетя, че в културно отношение се случва нещо по-дълбоко.
Понякога се питам дали отчасти темата изглежда толкова неудобна, защото дълбоко в себе си много хора вече знаят, че е вярна.
Защото преди 20 или 30 години, ако някой ви беше казал, че някой ден ще има пекарни за кучета, срещи за котки в луксозни търговски квартали, захаросан сладолед за домашни любимци, колички, проектирани за кучета, и млади двойки, обличащи се като лабрадудъла си за семейни излети – повечето хора биха решили, че обществото е полудяло.
Сега го наричаме нормално.
И може би най-странното е, че почти никой не изглежда готов да попита какво се е променило.
Изразените в тази статия мнения са на автора и не отразяват непременно възгледите на The Epoch Times.
