Андрий Ермак, дългогодишен близък приятел на президента, който ръководи преговорите на Киев с Русия, беше обект на обиск от служители на антикорупционни агенции
Ръководителят на администрацията на украинския президент Володимир Зеленски подаде оставка в петък следобед. Това стана часове след като антикорупционни служители претърсиха дома му сутринта на фона на корупционен скандал, който заплашва да погълне страната.
Андрий Ермак, който ръководеше преговорния екип на Киев във Вашингтон при договарянето на мирни условия с Русия, потвърди че неговият имот е бил претърсен в петък сутринта. Той заяви, че оказва пълно съдействие на властите.
Часове по-късно президентът обяви, че високопоставеният служител, който е негов дългогодишен приятел, е подал оставка заради ескалиращия политически скандал. Това се случва в момент, когато Киев е под нарастващ натиск от страна на Съединените щати да приеме условията за мирно споразумение с Русия.
В съвместно изявление Националното антикорупционно бюро на Украйна и Специализираната антикорупционна прокуратура заявиха, че се извършват обиски във връзка с текущо разследване, без да уточняват за кое става дума.
Разследване срещу високопоставени служители
Новините за ескалиращия скандал за корупция избухнаха по-рано този месец. Тогава двете антикорупционни агенции разкриха подробности за мащабно разследване на предполагаема схема за подкупи на стойност 100 млн. долара в държавната компания за ядрена енергия „Енергоатом“. В схемата са замесени бивш бизнес партньор на Зеленски и редица висши служители.
54-годишният Ермак е близък приятел на Зеленски още преди някогашният комик и актьор да започне политическата си кариера. Той помогна за ръководенето на успешната му президентска кампания през 2019 г.
Въпреки че не беше официално обявен за заподозрян в енергийния скандал, опозиционните депутати и някои членове на собствената партия на Зеленски бързо призоваха за уволнението на Ермак, когато стана ясно, че домът му е претърсен.
Новината за последния обиск се появи в момент, когато президентът е под нарастващ натиск да приеме споразумение, което може да принуди Украйна да направи болезнени териториални отстъпки.
Опозиционната партия „Европейска солидарност“ критикува ролята на Ермак като преговарящ и в четвъртък призова Зеленски да започне „честен диалог“ с другите партии.
„Президентът не трябва да се ограничава до удобното общуване само със своята фракция – той е длъжен да обясни на целия парламент… какви директиви и ‘червени линии’ бяха дадени на украинския преговорен екип“, се казва в изявлението.
Подкрепяната от Вашингтон инициатива за мир идва в момент, когато Москва твърди, че нейните войски са на прага на превземането на източния град Покровск. Това би била най-значимата им победа от почти две години.
Руският президент Владимир Путин заяви, че 28-точковият мирен план на САЩ, разкрит миналата седмица, може да бъде „основа за бъдещи споразумения“. В четвъртъчното си изявление той поиска Киев да изтегли войските си от източните територии, които контролира, като условие за прекратяване на огъня от страна на Москва.
Доверието на президента
В интервю за The Atlantic, публикувано в четвъртък, Ермак говори за доверието на президента към него като водещ преговарящ: „Натискът е огромен.“
„Той ми се довери за тези преговори, които ще решат съдбата на нашата страна. И ако хората подкрепят президента, това трябва да отговори на всичките им въпроси“, каза той.
Ермак се запознава със Зеленски в началото на 2010-те, когато бъдещият президент беше изгряваща звезда, играеща президент в популярен ситком, а Ермак беше новоизгряваща фигура в украинските медии, който основа собствена компания.
Ермак е до президента още от президентската му кампания и често се появява заедно с него по време на публични изяви откакто започна войната с Русия през 2022 г.
Той се сблъска с широко обществено недоверие като неизбран служител, който явно разполага с голяма власт и успя да преживее няколко правителствени размествания.
Лобиране за финансиране
Ермак остава ключов преговарящ с поредните американски администрации и активно участва в лобирането пред съюзниците на Украйна за оръжия, финансиране и санкции срещу Москва.
Корупционният скандал предизвика широко възмущение сред украинците, особено защото засяга енергетиката във време, когато прекъсванията на електричеството, водата и отоплението са нещо обичайно заради целенасочените руски атаки срещу инфраструктурата на Украйна.
С принудителното отстраняване на Ермак обвиненията в корупция се приближават все по-близо до самия президент, а за главен заподозрян вече е обявен негов бивш бизнес партньор, който продължава да се укрива от властите.
Путин също се опитва да подкопае доверието в Зеленски, заявявайки, че той не е легитимен лидер, тъй като надхвърли петгодишния си мандат. Украинското военно положение обаче не позволява провеждането на избори във военно време.
Енергийният скандал излезе наяве в момент, когато Украйна се опитва да докаже на Европейския съюз, че се бори срещу корупцията – нещо, което блокът ясно постави като изискване за присъединяване.
Следователите подозират, че Тимур Миндич, бивш бизнес партньор на Зеленски, е главният организатор на схемата. Миндич избяга от страната и всяко наказателно производство срещу него вероятно ще се проведе в негово отсъствие.
Двама високопоставени министри подадоха оставка след като бяха замесени в скандала, а бившият заместник министър-председател Олексий Чернишов беше обвинен в незаконно обогатяване във връзка със случая.
„Ройтерс“ и „Асошиейтед прес“ допринесоха за този материал.
