The Epoch Times разговаря с десетки избиратели в колебаещи се щати
Докато в началото на юни цветовете на каталпата цъфтяха край река Де Мойн, тази репортерка започна пътуване през девет щата, разговаряйки с избиратели в оспорвани надпревари, които биха могли да определят контрола над Конгреса през последните две години от мандата на президента на САЩ Доналд Тръмп.
По време на първичните избори опасенията на избирателите бяха съсредоточени върху изкуствения интелект и центровете за данни, но когато през октомври листата започнаха да падат върху предизборните табели в дворовете, мненията обхванаха и по-широки теми като високите цени, войната в Иран и имиграционната политика на Тръмп.
Ето четири ключови теми, които се появяваха най-често в десетките лични интервюта с избиратели в колебаещи се щати.
Разходи за живот
Високите цени на горивата и хранителните стоки остават сред основните тревоги на избирателите.
Цените на бензина, които скочиха след началото на войната в Иран на 28 февруари, разгневиха избирателите демократи, докато републиканците заявиха, че са готови да понесат временното поскъпване, защото то е попречило на Иран да се сдобие с ядрено оръжие.
На вечерята „Линкълн–Рейгън“ на Републиканската партия в окръг Пътнам, щата Охайо, в началото на октомври републиканката Кристин Къп заяви, че е готова да се справи с високите цени на бензина, ако това означава ограничаване на заплахата от Иран.
„Искате ли свободна държава, или искате бензин и да сме сигурни, че е евтин?“, попита Къп и добави: „Не мисля, че администрацията можеше да се справи по-добре“, за да покаже съвсем ясно, че Иран представлява заплаха.
На близо три часа път оттам, в щата Охайо, пенсионерът Стивън Фиц носеше тениска с надпис „Избирател на синята вълна“ заедно с около дузина души на малък протест пред офиса на републиканския сенатор от Охайо Джон Хъстед в Кливланд на 7 октомври.
Фиц, който твърди, че е преминал от Републиканската към Демократическата партия, обвини Тръмп за повишаването на разходите за живот, което го подтикнало към необичайна промяна в начина му на живот.
„Продадох колата си и ходя с велосипед почти навсякъде“, каза Фиц.
Според него поддържането на старата кола в тази икономическа обстановка било „просто още един разход“ на фона на растящите цени, след като четирите му деца вече са пълнолетни и са на възраст между 20 и 30 години.
Той обаче каза, че му е мъчно за децата му, които се сблъскват с трудности, свързани с жилищата, цените на горивата, хранителните стоки и основните нужди.
„Работните ботуши на сина ми се износиха и той се нуждаеше от нови работни ботуши със стоманени бомбета, а плащането им се оказа затруднение“, каза Фиц. „Това е безумие. Не бива да е така.“
Разочарованието не се ограничава до избирателите демократи в градските райони.
Криста Бокс, служителка в казино в Мисисипи, заяви, че ще гласува за демократи като кандидата за Сената на САЩ Скот Колъм, защото той е обещал да повиши федералната минимална заплата, за да помогне за покриването на нарастващите разходи.
„Това ще промени живота на всички, защото сега всичко поскъпва“, каза Бокс. „Бензинът поскъпва, хранителните стоки поскъпват и ако получим по-високи заплати, ще можем да си позволим да купуваме храна и да зареждаме колите си, за да ходим на работа и училище.“
Федералното минимално заплащане на час е 7,25 долара и не е повишавано от лятото на 2009 г.
Конфликтът с Иран
Повечето интервюирани избиратели искат да видят край на войната в Иран, но имат различни мнения за начина, по който администрацията на Тръмп се е справила с нея.
Демократи като избирателката от Айова Мема Кеко остро критикуваха конфликта.
„Войната не е от полза за никого, губим много хора, тя ще навреди на съюзниците ни и вече вреди на нас“, каза Кеко пред избирателна секция за предварително гласуване в Де Мойн, щата Айова.
Кейдън, студент в Държавния университет на Айова, заяви, че политическите му възгледи са се променили от републикански към демократически тази година, след като американските и израелските военни обединиха сили, за да нападнат Иран на 28 февруари.
„Виждам какво прави Тръмп с Израел; това е основната причина, поради която вече не го харесвам напълно“, каза Кейдън. „Струва ми се, че прави прекалено много с тях.“
Независимият избирател Дан Шадрейк, ИТ консултант в Кливланд, щата Охайо, също иска САЩ да се изтеглят от Иран.
„Ако не друго, това влоши, а не подобри положението в Близкия изток“, каза Шадрейк пред The Epoch Times по време на протест в центъра на Кливланд.
Шадрейк, който е служил четири години във Военноморските сили на САЩ през ерата на войната във Виетнам, предположи, че е необходимо ново ръководство на върха.
„Може би трябва да наемем по-умни хора да ръководят неща като войните на Съединените щати“, каза Шадрейк. „Нека се включат други хора, защото съм почти сигурен, че Тръмп и Хегсет не са най-умните ни хора в това отношение.“
На същия протест демократката Джуди Рутие заяви, че не е изненадана, че Тръмп е започнал войната в Иран.
„Напълно очаквах, че лъже, когато каза, че ще прекрати всички войни още в първия ден, и познайте какво? Той не прекрати всички войни в първия ден. Всъщност започна още войни“, каза Рутие.
В Уайоминг републиканската кандидатка за Сената Хариет Хейгеман, която открито подкрепя войната в Иран, има убедителна преднина преди 3 ноември, като Cook Political Report прогнозира, че надпреварата ще бъде „сигурна победа за републиканците“.
Нейният съперник, демократът Джеймс Бърд, каза пред The Epoch Times, че според него Хейгеман може да загуби гласове заради подкрепата си за политиките на Тръмп, и призова избирателите да изпратят послание до Вашингтон.
„Стига сме търпели откачалките“, каза Бърд, след като спечели първичните избори на 18 август. „Изберете някои умерени хора, а ако няма умерени хора, тук влизам аз. Аз съм демократът, който се надява да запълни тази празнина. Ако искате да изпратите послание на Републиканската партия, гласувайте за демократ.“
Имиграция
Републиканците и демократите са разделени по въпроса за имиграционната политика на администрацията на Тръмп.
На 16 октомври Министерството на вътрешната сигурност на САЩ и Американската служба за митническа и гранична защита съобщиха за спад с 95% на задържанията по югозападната граница в сравнение с администрацията на Байдън, както и за първата финансова година в историята без нито едно освобождаване от Граничния патрул.
Републиканските избиратели похвалиха имиграционната политика на администрацията на Тръмп и искат да продължат да подкрепят тази кауза.
„За първи път от много време имаме сигурна граница“, каза републиканецът от Айова Майк Сасман след среща с избиратели на републиканския кандидат за губернатор Зак Лан. „Виждаме, че се предприемат действия за извеждане на нелегалните имигранти, които не бива да са тук, и за връщането им в техните държави.“
Републиканката от Охайо Катлийн Уилсън, която подкрепя имиграционната политика на Тръмп, заяви, че това е допринесло за избора ѝ за кого да гласува.
„Съпругът ми и синът ми работеха в занаятчийските професии, а нелегалните имигранти, които са проникнали в тези професии, отнеха много от възможностите на квалифицираните ни работници и понижиха качеството на извършваната работа, без това да има никакви последствия за тях“, каза Уилсън.
Уилсън изрази подкрепа за изискването за документ за самоличност в избирателните секции, за да се гарантира, че могат да гласуват само американски граждани.
Уилсън, с която бе разговаряно по време на вечерята „Линкълн–Рейгън“ в окръг Пътнам на 8 октомври 2026 г., отбеляза, че американците трябва да показват документ за самоличност и за други дейности.
„Трябва да покажете документ за самоличност, ако искате да отидете в онзи бар и да си купите бира“, каза Уилсън, посочвайки бара за платени напитки близо до входа на препълненото благотворително събитие.
Демократите, които разговаряха с The Epoch Times, не посочиха контрола по прилагането на имиграционните закони като една от основните си тревоги в този изборен цикъл, въпреки продължителните протести в Минеаполис през януари, след като инциденти, в които участваха имиграционни служители, доведоха до смъртта на двама протестиращи.
Жители на много щати смятат, че местните лидери не чуват тревогите им относно центровете за данни, и са готови да изразят пределно ясно мнението си пред урните.
В Емпория, щата Канзас – общност, в която табелите „Без центрове за данни“ по тревните площи са повече от светофарите – жителите са се организирали, за да отстранят градските лидери, които са обмисляли подкрепа за технологичното разширяване.
Местните усилия станаха популярни в интернет през юли, когато учителят по физика в гимназията Лъкс Кларидж беше арестуван, защото ръкопляскал в знак на несъгласие с центровете за данни на заседание на Градската комисия на Емпория. Около месец по-късно властите оттеглиха обвиненията.
Кларидж каза пред The Epoch Times, че не смята, че градските лидери чуват тревогите на общността.
„Не искам да прекарат, знаете, пет до 10 години в строеж на център за данни, само за да се спука и срине накрая балонът около изкуствения интелект“, каза Кларидж.
Кларидж и съпругата му Джесика Данфорд добавиха, че са „изцяло“ зад кандидатката на демократите Синди Холшър за следващ губернатор на Канзас пред републиканеца Тай Мастерсън заради предложеното от Холшър временно спиране на изграждането на центрове за данни.
По време на първичните избори в Аризона една от основните теми, която мобилизира избирателите да отидат до урните в селския град Марана, беше начинът, по който местното ръководство придвижи заявленията за промяна на зонирането за център за данни.
Избирателите в района реагираха разнопосочно на предложенията. Някои гласуваха за членовете на общинския съвет, които подкрепят проектите, докато други се опитаха да ги отстранят чрез вота си.
„Много се говори за потреблението на вода и опасенията относно електроенергията“, каза републиканката Оливия. „Това ще повиши сметките ни за ток, а ние не го искаме.“
Избиратели в Уайоминг заявиха, че отрицателното им отношение към центровете за данни е изиграло голяма роля при решението им в избирателната секция по време на първичните избори.
Жителите на Шайън бяха разгневени, че отпадъчни води от строителството на центъра за данни на Meta в Шайън са замърсили градската система за повторно използване на вода с естествено срещащата се бактерия Cupriavidus gilardii.
Републиканци обаче казаха пред The Epoch Times, че подкрепят разширяването на центровете за данни, когато проектите са добре обмислени.
Майкъл Шефер, републикански избирател от района на Толидо, щата Охайо, заяви, че харесва многоточковия план за регулиране на центровете за данни, предложен от републиканския кандидат за губернатор Вивек Рамасвами.
„Всичко, което той каза за центровете за данни – по-специално, че иска те да намаляват разходите за енергия и разходите в околните общности, да намаляват данъците върху имотите в околните общности, да няма абсолютно никакво строителство върху земеделски земи – всичко това е точно онова, което исках да чуя от него“, каза Шефер.
„Подкрепям ги при подходящите условия“, каза Деб Кук, републиканка и индустриален инженер от Финдли, щата Охайо, по време на благотворително събитие на републиканците.
Кук заяви, че подкрепя многоточковия план на Рамасвами.
„Те трябва да осигуряват собствената си електроенергия“, добави Кук. „Трябва да ограничат потреблението на вода и да връщат електроенергията си в мрежата, точно както той каза.“
