Технологичният гигант Meta изчисти от платформите си хиляди фалшиви акаунти, които според компанията са били свързани с китайските власти и са формирали най-голямата операция за онлайн влияние в света.
В новия доклад, публикуван от Meta на 29 август, се казва, че премахнатите акаунти са били свързани с базирана в Китай операция, наречена от общността за киберсигурност „Спамуфлаж“ (“Spamouflage”).
Meta е премахнала над 7700 акаунта във Facebook, 900 страници, 15 групи и множество акаунти в Instagram, които са били свързани с операцията и са участвали в разпространението на прокитайска комунистическа и антиамериканска пропаганда, наред с други неща.
Мета обаче не е била единственият домакин на китайската комунистическа дезинформация. В доклада се казва, че „тайната операция за влияние“ е била активна в над 50 платформи, включително X (бившия Twitter), YouTube, TikTok, Reddit, Pinterest, Medium, Quora и Vimeo.
Изглежда, че зад операцията стоят лица, свързани с китайските правоприлагащи органи. Те са работили от различни географски региони в Китай, като са се опитвали да създадат впечатление, че дейността идва от Съединените щати.
„Мрежата е била управлявана от географски разпръснати оператори в Китай, които изглежда са били централно снабдявани с указания за достъп до интернет и съдържание“, се казва в доклада.
„Въпреки че хората, стоящи зад тази дейност, се опитваха да прикрият самоличността и координацията си, нашето разследване установи връзки с лица, свързани с китайските правоприлагащи органи.“
Базирани в Китай агенти са разпространявали дезинформация
В доклада на Meta се казва, че разследването, което е разкрило кампанията, е започнало през 2022 г., след като публични доклади са извадили наяве кампания, насочена срещу нестопанска организация с фокус върху човешките права.
Операцията за оказване на влияние, която Meta е открила, е била насочена към Съединените щати и техните ключови съюзници и партньори, включително Тайван, Австралия, Обединеното кралство, Япония и общностите на китайската диаспора по света.
Голяма част от публикуваната дезинформация се опитвала да унижи Съединените щати или да популяризира Китайската комунистическа партия (ККП), която управлява Китай като еднопартийна държава.
„В тази мрежа обикновено се публикуват положителни коментари за Китай и неговата провинция Синдзян и критики към САЩ, западните външни политики и критиците на китайското правителство, включително журналисти и изследователи“, се казва в доклада.
„Взето заедно, оценяваме Spamouflage като най-голямата известна до момента междуплатформена операция за тайно влияние.“
Spamouflage също така произвеждала и се опитвала да разпространява конспиративни теории, които очевидно имат за цел да подкопаят доверието в Съединените щати и международния ред, основан на правила. Те включват истории, в които се твърди, че Съединените щати са започнали COVID-19, като са изпратили заразени морски дарове в Китай, бомбардирали са газопроводите NordStream и са извършили геноцид.
В рамките на операцията е осъществена и пропаганда, насочена срещу Тайван, като военното му ръководство е призовано да се предаде на Китай, преди да избухне война.
Макар че много от хилядите акаунти, използвани от Spamouflage, бяха открити и деактивирани от автоматични системи, Meta посочи, че стоящите зад операцията са адаптирали тактиката си, като са разпространявали дезинформация по множество канали в опит да поддържат постоянно присъствие.
В един такъв случай базираните в Китай участници са създали и публикували в отворената платформа за съхраняване на информация Zenodo „научен труд“ от 66 страници, изпълнен с правописни и други грешки.
След това Spamouflage създава и публикува два видеоклипа в YouTube и Vimeo, за да популяризира фалшивите изследвания. След това създава нова статия, в която цитира фалшивото изследване и вгражда двата видеоклипа, в които се твърди, че САЩ „крият истината за произхода на [COVID-19]“.
Накрая тази нова статия е умишлено разпространена в множество платформи – включително LiveJournal, Tumblr и Medium – като са използвани акаунти в социалните медии Facebook, X, Quora, Reddit, Google Groups, LiveJournal и Tumblr, за да подсили изкуствено тези връзки.
Въпреки тези усилия, се казва в доклада на Meta, Spamouflage постоянно се е борил да достигне отвъд собствената си т. нар. ехо камера (среда, в която човек среща само вярвания или мнения, които съвпадат с неговите собствени), която се е състояла предимно от ботове и платени последователи.
ККП се стреми към „господство над съзнанието“ преди започването на война
Spamouflage е само част от широкообхватна мрежа от взаимосвързани операции за влияние, свързани с ККП и нейното военно крило – Народната освободителна армия (НОА).
Тези операции са част от по-широка стратегия, провеждана в полза на ККП и насочена към отслабване на международната съпротива срещу режима както преди война, така и по време на такава.
Докладът на Пентагона за военната мощ на Китай през 2022 г. (pdf), който обобщава най-авторитетните оценки на Министерството на отбраната за стратегията и възможностите на Китай, подчертава това развитие като част от нов метод на психологическа война, възникващ сред военно-политическото ръководство на режима.
В доклада се казва, че ККП и НОАК разширяват и развиват методите си за водене на война с ума, за да спечелят реално военно предимство по време на бъдещ конфликт.
„Тъй като НОА се стреми да разшири обхвата на операциите си за влияние по света и да завоюва информационното господство на бойното поле, тя изследва и разработва следващата еволюция на психологическата война, наречена операция в когнитивната област (cognitive domain operation[s] – CDO), която използва подсъзнателни съобщения, дълбоки фалшификати, открита пропаганда и анализ на обществените настроения.“, се посочва в доклада.
В доклада Народната освободителна армия се описва като „по-агресивна форма на психологическа война“, предназначена да „повлияе на познанието, вземането на решения и поведението на целевия обект“.
Накратко, CDO е новата методология на режима за пречупване на волята на противника или за манипулирането му да се държи по начин, който в по-голяма степен отговаря на желанията на режима.
„Целта на CDO е да се постигне това, което НОК нарича „господство над съзнанието“, определяно като използване на пропагандата като оръжие за въздействие върху общественото мнение, за да се постигне промяна в социалната система на нацията, която вероятно ще създаде благоприятна за Китай среда и ще намали гражданската и военната съпротива срещу действията на НОА“, се посочва в доклада.
„В статиите на НОА за CDO се посочва, че завоюването на господство над съзнанието в когнитивната област и покоряването на врага без бой е най-висшата сфера на войната.“
