Същият кофеин, който помага на хората да останат съсредоточени през деня, също така им затруднява пълноценната почивка през нощта
За много хора денят официално не започва, докато не изпият първата си чаша кафе или чай.
Систематичен преглед, публикуван в Nutrients, установи, че кофеинът последователно помага на мозъка да остане съсредоточен и ускорява обработката на важна информация. Ефектите му бяха слаби и непостоянни при хората, които бяха добре отпочинали, като най-големи ползи се наблюдаваха, когато хората бяха уморени, трябваше да се съсредоточат или имаха много работа.
Въпреки това същият кофеин, който помагаше на хората да останат съсредоточени през деня, също им затрудняваше пълноценната почивка през нощта.
Проучването установи, че кофеинът намалява мозъчната активност, свързана с дълбокия, възстановителен сън, като същевременно увеличава активността, свързана с по-бодро състояние на мозъка. Тези ефекти бяха особено изразени през първите няколко часа на съня, когато обикновено настъпва възстановителният сън.
Кофеинът действа, като блокира свързването на аденозина с неговите рецептори. Докато оставаме будни, аденозинът ( аденозинът играе важна роля в биохимичните процеси като трансфер на енергия и участващ в поддържането на състоянието на сън и потискащ събуждането, като нивата му се повишават с напредване на времето на бодърстване) постепенно се натрупва в мозъка, кара ни да се чувстваме сънливи и засилва стремежа на мозъка към дълбок, възстановителен сън. Аденозинът също така намалява активността на невроните, които насърчават бодърстването. Когато обаче кофеинът блокира аденозиновите рецептори, той противодейства на тези сигнали, намалява стремежа на мозъка да навлезе във възстановителен сън и го поддържа нащрек.
В зависимост от метаболизма, генетиката, възрастта и честотата на употреба на даден човек, ефектите на кофеина могат да варират.
Юношите може да са по-податливи на ефектите на кофеина. Тийнейджъри, които са приели около 80 милиграма кофеин – приблизително количеството в малка енергийна напитка – четири часа преди лягане, са изпитали значително намаляване на дълбокия, възстановителен сън.
Изследователите са установили, че кофеинът и неговите метаболити, които също насърчават бодърстването, могат да се задържат в организма повече от 10 часа. Едно проучване, споменато в прегледа, установи, че 200 милиграма кофеин, приети само 10 минути след събуждане, са променили мозъчната активност, свързана със съня.
Изследователите, изготвили прегледа, предположиха, че продължителното задържане на кофеина в организма може да е особено важно за хората, които приемат кофеин през целия ден, тъй като многократният прием може да поддържа повишени нивата както на кофеина, така и на неговите метаболити до нощта.
Макар че много потребители са смятали, че са развили толерантност и са съобщавали за малко или никакво нарушение на съня си, записите от електроенцефалограмата често показваха различна картина, като разкриваха признаци на по-лек и по-малко възстановителен сън. С други думи, колко добре смятаме, че сме спали, не винаги съвпада с това, което се случва в спящия мозък.
Освен това хората с определени вариации в гена ADORA2A, който кодира един от аденозиновите рецептори в мозъка, са свързани с по-голяма чувствителност към кофеина и с повече оплаквания, свързани със съня.
Изследователите отбелязаха, че техният преглед не е имал за цел да съветва хората напълно да избягват кофеина. Вместо това те предложиха хората да бъдат внимателни както кога, така и колко консумират, тъй като тези фактори могат да повлияят на съня.
