След като подаде оставка като президент, стратегическият ход на Вучич може да му позволи да запази властта и да увеличи шансовете на националистическата си партия срещу студентското движение на парламентарните избори.
Сръбският популистки президент Александър Вучич започна кампания на 28 септември, за да стане министър-председател на предстоящите предсрочни парламентарни избори в Сърбия, след като подаде оставка като президент.
Сръбската конституция ограничава президентите до два мандата. Вторият мандат на Вучич трябваше да приключи следващия май, но той се оттегли на 27 септември.
Министър-председателят в Сърбия формално има повече власт от президента, макар че 56-годишният Вучич играеше доминираща роля по време на двата си петгодишни президентски мандата. Понякога той председателстваше заседания на правителството и често обявяваше важни решения и планове.
През юни той обяви намерението си да се оттегли, за да оглави националистическата си Сръбска прогресивна партия на парламентарните избори на 25 октомври, в изпитание за обществената му подкрепа след почти две години протести.
Изпълняващ длъжността президент ще бъде Ана Бърнабич, бивш министър-председател и отиващ си председател на 250-членния парламент на Сърбия. Тя е близък съюзник на Вучич.
„Нови победи ни очакват“
Преди официално да подаде оставка, Вучич се обърна към своите поддръжници пред президентския дворец в Белград с думите: „Тази вечер е много специален момент за мен, последната ми вечер в тази красива сграда.“
„Но гледам към бъдещето с радост. Нови победи ни очакват“, каза той на множеството. „Нека ги победим по-убедително от всякога.“
Усилията на Сърбия да се присъедини към Европейския съюз се забавиха при управлението на Вучич, отчасти защото правителството отказваше да се присъедини към глобалните санкции срещу Русия заради войната в Украйна, както и заради предполагаемо отстъпление от демократичните стандарти.
Вучич ще се изправи пред предизвикателство на изборите от движението „Студентите печелят“, което стоеше зад протестите, предизвикани от срутването на козирката на жп гарата, при което загинаха 16 души в северния град Нови Сад през ноември 2024 г.
Борбата за справедливост и търсене на отговорност пред лицето на корупцията се превърна в ръководено от млади хора движение, което се стреми да отстрани правителството на Вучич след 14 години на власт.
Самият Вучич през последните 12 години беше или министър-председател, или президент, а стратегическата му оставка се разглежда като внимателно планирана маневра за запазване на властта и увеличаване на шансовете на партията му срещу студентското движение.
През последните седмици Вучич обикаляше страната в турне, отразявано от проправителствени медии, откриваше нови пътища, обещаваше помощи и по-евтини лекарства и посещаваше избиратели в домовете им.
Твърдения за корупция
Независимото бюро за социални изследвания подаде жалба с твърдението, че Вучич е злоупотребил с публична институция в качеството си на президент, за да рекламира партията си – обвинение, което той отхвърли, след като беше избран с обещание за борба срещу корупцията.
Откакто дойде на власт през 2012 г., Вучич и неговата партия бяха обвинявани в широко разпространена корупция, връзки с организираната престъпност и организиране на натиск срещу демократичните свободи, включително срещу медиите.
Социологическите проучвания показаха, че студентската група и Вучич са с изравнени позиции.
В надпреварата участваха и съюзниците на Вучич от Социалистическата партия, проевропейски опозиционен алианс, известен като „Европейска Сърбия“, както и няколко по-малки групи.
Вучич подкрепя присъединяването на страната си към ЕС, макар да казваше, че процесът неизбежно ще бъде дълъг, и се стремеше да поддържа добри отношения с Русия и Китай.
Критики от Брюксел
По-рано този месец Брюксел разкритикува сръбското правителство, след като на Ратко Младич, осъден военнопрестъпник, беше организирано погребение с пълни военни почести на 7 септември.
Младич почина под стража на ООН на 27 август на 84-годишна възраст, докато изтърпяваше доживотна присъда за военни престъпления в Босна и Херцеговина по време на гражданската война от 1992–1995 г. след разпадането на бивша Югославия.
Той беше командир на босненските сърби и беше осъден за убийството на хиляди босненски мюсюлмани като част от кампания за етническо прочистване.
Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен заяви на 8 септември, че е потресена от кадрите от погребението на Младич в Белград, и каза, че това може да подкопае надеждите на Сърбия да се присъедини към блока.
В речта си при подаването на оставка Вучич похвали постиженията на своето правителство.
„Допускал съм грешки, но работих усърдно, както едва ли някой друг на този пост“, каза той.
Вучич каза, че е помилвал 49 души, преди да напусне поста, включително 23-ма, които бяха преследвани за предполагаеми нарушения по време на протестите. Сред тях има група антиправителствени активисти, които избягаха от Сърбия, след като бяха обвинени в антидържавна дейност.
Властите предприеха мерки срещу протестиращите, докато Вучич обвиняваше опонентите си и критичните медии, че искат да „унищожат държавата“ и действат под чуждо влияние.
Той каза пред сръбската държавна телевизия RTS по-рано на 27 септември, че чужди сили и неустановени хора в страната планират да предизвикат безредици в изборната нощ.
Първият тур на предсрочните президентски избори трябва да се проведе до края на тази година заради 90-дневен срок.
Вучич каза, че от 28 септември ще води кампания „навсякъде в Сърбия, за да чуе хората“.
Асошиейтед прес и Крис Съмърс допринесоха за този репортаж.
