И най-малките повтарящи се действия могат да се превърнат в могъщи опори към миналото и настоящето
Водата залива чаените листа, изпълва ги с живот и ги събужда, а те освобождават аромата си в спирала от пара. Чаят се запарва точно две минути, преди да бъде махнат. После жената, която го пие, вдига чашата, обгръща я с двете си ръце, с пръсти, преплетени около гладката й извивка. Тя отнася чая до същия стол, на който седи всяка сутрин, за да наблюдава как слънцето се показва изпод хоризонта.
Този ритуал по приготвянето на чай и наблюдаването на изгрева може да изглежда като незначителен дребен навик. Но наистина ли е безсмислен? Или самият ритуал – колкото и малък да е – определя човешкия живот по важни начини?
Бих предложил, че ритуалът поддържа ритмите на човешкия живот както в личен, така и в обществен план и ни дава достъп до едно измерение на самите нас – и на самата реалност – което е съществено за истинския ни разцвет.
Какво е ритуал?
За нашите цели бих определил ритуала така: Ритуалът е точното повторение на физически действия, процеси, жестове или думи със съзнание за значимостта на тези действия като носители на смисъл – независимо дали този смисъл е символичен, духовен или просто въплъщение на доброто в творението.
За да стане това по-конкретно, нека разгледаме един пример. Наскоро чух истинска история, в която умиращ мъж помолил най-близкия си приятел да се увери, че жена му е добре, след като той си отиде. Приятелят на умиращия мъж обещал да го направи и през следващите 12 години, до собствената си смърт, звънял на вдовицата всяка събота в 10 сутринта, за да я чуе и да провери как е. Това било нещо повече от навик; било дейност, която се издигнала до равнището на ритуал заради (а) точното си повторение и (б) смисъла, който я изпълвал. Телефонното обаждане не било просто телефонно обаждане; то било израз на приятелството между починалия мъж и неговия приятел и на любовта между покойния и неговата вдовица. То било възпоменание и вид почит към трансцендентните реалности на паметта, любовта и приятелството. Освен това свързвало тези трима души в връзка, която дори смъртта не можела да разкъса.
Ритуалът наслоява действията ни и самия физически свят със смисъл – или по-скоро ни свързва със смисъла, който вече е там. Той ни заземява в настоящето чрез осъзнатост и целенасоченост – точните действия, предвидимостта и уравновесеното дишане – и ни свързва с миналото чрез традиция, памет и повторение. По този начин ни помага да придобием идентичност, устойчивост и ориентир сред бурния живот и епохата на огромни промени. Ритуалът налага смислени модели върху дните, седмиците и годините, които ни позволяват по-добре да осмислим живота си. Един красив откъс от „Малкият принц“ на Антоан дьо Сент-Екзюпери го описва така:
„Щеше да е по-добре да се връщаш по едно и също време“, каза лисицата. „Ако например идваш в четири часа следобед, още в три часа ще започна да се радвам. И ще ставам все по-щастлива с приближаването на часа. В четири часа вече ще се вълнувам и ще подскачам. Ще ти покажа колко съм щастлива! Но ако идваш кога да е, никога няма да знам в кой час сърцето ми трябва да бъде готово да те посрещне. … Трябва да се спазват обредите.“
„Какво е обред?“ попита малкият принц.
„И това са действия, които твърде често се пренебрегват“, каза лисицата. „Те правят така, че един ден да се различава от другите дни, един час – от другите часове.“
Навлизане навътре
Обредите или ритуалите не само разграничават времето, но и ни напомнят кое е важно. Нещо повече – те ни позволяват да влезем в онова, което има значение, и да го въплътим. Можем да кажем, че ритуалът извежда наяве и завършва скрития смисъл, който се съдържа в преживяването и във физическия свят. Той ни помага да видим красота и цел в иначе делничното. Ритуалът тълкува опита и ни позволява да се преплетем със смисъла по много осезаем начин (което е част от причината физическите аспекти на ритуала да са толкова важни).
Внимателното запарване на чая. Пускането на любима плоча. Пушенето на любима лула. Търпеливото приготвяне на храна, която ще бъде споделена с приятели. Всичко това са примери за всекидневни ритуали, които в по-голяма или по-малка степен участват в общата значимост на подредените и символични действия, вкоренени в реалното и конкретното. Дълбокото им въздействие, струва ми се, е свързано с интуитивното ни разбиране за взаимосвързаността на физическото и духовното, за начина, по който физическото непрестанно изразява духовни ценности, ако сме готови да обръщаме внимание и да участваме.
В ритуалните действия има нещо почти предрационално (макар и не ирационално).
Г. К. Честъртън го изразява така в „Еретици“: „Ритуалът всъщност е много по-стар от мисълта; той е много по-прост и много по-див от мисълта. Чувство, което докосва природата на нещата, не само кара хората да усещат, че има определени правилни неща, които трябва да се кажат; то ги кара да усещат, че има и определени правилни неща, които трябва да се направят.“
От бащата и сина, които винаги ловят риба в един и същ поток (дори когато рибата не кълве), до най-величествените литургични тържества, ритуалът е съществен за истинския човешки живот и култура. Без него губим връзка със самата си природа – да бъдем въплътени души, материя и дух – и със сакраменталната природа на самата реалност.
В най-добрия си вид ритуалът възвестява една вселена на тайна и смисъл и ни нашепва за вечното.
Като възстановим усещането за ритуал, можем да започнем да възстановяваме и самите себе си – и света.
