Медицинска сестра, работеща в дом за възрастни хора, решава да запознае четирите си внучета с една от възрастните обитателки на дома. В началото децата мислят, че „няма да могат да разговарят с нея“, но отваряйки сърцата и умовете си за един различен вид приятелство, те откриват своята „втора баба“.
Пенсионираната вече медицинска сестра Вики Роджърс от Южен Илинойс е толкова трогната от връзката на внуците си с 93-годишната Руби Фостър, кадетска медицинска сестра в САЩ по време на Втората световна война, че написва детска книга, озаглавена „Госпожа Руби и отрядът Джиджи: приятелството няма възраст“.
„Запознах се с г-жа Руби в местен център за дългосрочни грижи, докато правех клинични обиколки със студенти“, казва Вики пред The Epoch Times. „Открихме много общи неща.“
Руби служи по време на Втората световна война като част от ускорена програма за медицински сестри, в която участват 125 000 души. Съпругът на Руби, рентгенолог, почива няколко години преди Руби да срещне Вики през 2018 г. Руби приема малко посетители, с изключение на един възрастен брат, и няма деца.
Вики казва, че тя и Руби са станали близки приятелки. „Тя ме нарича „най-добрата си приятелка“, казва Вики.
„[Тя] ми каза колко много обича децата. Знаех, че ще заобича внуците ми и че те ще обикнат нейната енергична личност.
„Говорих им за нея и им обяснявах, че е самотна и би се радвала да се запознае с тях.“
Децата – Ейвъри и Уил, на 15 и 10 години, и Каролин и Коул, на 12 и 10 години – решават, че искат да украсят първата коледна елха на Руби от десетилетия насам за 2018 г., и нямали никаква представа какво да очакват, преди посещението им в дома за възрастни.
И четиримата били еднакво изненадани. Каролайн казва: „Бях малко притеснена да отида в дома, но след като бях там, беше толкова забавно да прекарам време с г-жа Руби.“
Ейвъри добавя: „Стереотипът за старческите домове не беше съвсем точен за мен. Срещата с г-жа Руби беше забавно и полезно преживяване. Мислех, че повечето от възрастните няма да могат да говорят или да водят разговори, но това изобщо не беше вярно.“
Окуражени от това колко забавно е да посещават Руби и колко щастлива е тя, когато ги вижда, Вики и децата започват да ги посещават два пъти месечно. Руби винаги ги разпитва за училището; тя се интересува от уроците по театър и хор на Ейвъри, от оценките и волейбола на Каролайн, както и от хокейните мачове на Коул и Уил.
Тъй като посещенията са възпрепятствани от пандемията през 2020 г., петимата поддържат връзка чрез писане на писма. Децата дори носят букет балони, торта и картички на 92-ия рожден ден на Руби. Когато най-накрая успяват да се съберат отново, те решават да отбележат връзката си, като подарят на Руби специална огърлица.
„Искаха тя да има нещо, което да носи с гордост“, казва Вики. „Колието е изработено от кръгове от различни видове и цветове метал, върху които всяко дете е отпечатало името си, а след това от метал във формата на сърце, върху което е отпечатан надписът „Бонус баба“. Руби носи тази огърлица много често и много се гордее с новата си титла.“
Наблюдавайки как се развиват красивите взаимоотношения между Руби и нейните внуци, които тя нарича „Отрядът Джиджи“, Вики се чувства принудена да напише книга. Нарича я своя „любовен труд“.
„Г-жа Руби и отрядът Джиджи: Приятелството идва на всякаква възраст“ с оригинални рисунки на илюстраторката Видя Васудеван, е издадена като самостоятелна книга през ноември. Освен трогателната образователна история, в нея е включено и писмо от Отряда на Джиджи и идеята за „Слънчева чанта“, която да се напълни със забавни, подходящи подаръци за възрастния ти приятел.
„Без успех търсех книга, която да обясни на децата какво да очакват, когато посещават старчески дом“, казва Вики пред The Epoch Times. „За съжаление бях разочарована от това колко малко са книгите за приятелството между поколенията.“
„След като обсъдих с г-жа Руби идеята си за детска книга, която да насърчи други деца, с подкрепата на родителите, да се сприятеляват с възрастни хора, се заех с проекта през март тази година.“
Руби изиграва важна роля в предоставянето на мнението си за книгата и обожава героинята си, казва Вики. След 33-годишната си кариера Вики се пенсионира от местния колеж в качеството си на професор по здравни грижи. Сега тя работи на непълно работно време като клиничен преподавател в голяма общност за пенсионери. Когато за първи път среща Руби през 2018 г., тя работи като медицинска сестра доброволка в Полет на честта в Голям Сейнт Луис и кандидатства да полага грижи за Руби.
На 4 септември 2021 г. и четиримата внуци показват признателността си към Руби на 93-ия ѝ рожден ден с парти в социалната мрежа, изпълнено с балони, безглутенови кексчета, украса, подаръци, хамбургери и пържени картофи.
„Всички й изпяхме „Честит рожден ден“, а тя сияеше!“, спомня си Вики. „Лицето ѝ излъчваше чиста радост и щастие затова, че децата са я уважили на рождения ѝ ден. Наистина малките неща в живота имат най-голямо значение за възрастните хора.“
