Предложеното стратегическо местоположение би предизвикало сериозни опасения за сигурността, заявиха те
Влиятелни американски законодатели се обърнаха с писмо до британския външен министър Иветт Купър на 4 ноември, призовавайки Обединеното кралство да откаже на китайския режим разрешение за строеж на „супер посолство“ с площ от близо 187 000 квадратни метри на стратегическо място в Лондон.
Посолство се планира да бъде разположено срещу Кралския монетен двор и над критично важни комуникационни кабели, които обслужват финансовия район на Лондон. Това поражда сериозни опасения за сигурността, отбелязват законодателите.
Писмото беше подписано от конгресмена Брайън Маст (републиканец от Мичиган), председател на Комисията по външните работи към Камарата на представителите, конгресмена Джон Муленаар (републиканец от Мичиган), председател на Специалната комисия за стратегическата конкуренция между САЩ и Китайската комунистическа партия (ККП), конгресмена Кийт Селф (републиканец от Пенсилвания), председател на Подкомисията по Европа, и конгресмена Йънг Ким (републиканка от Калифорния), председателка на Подкомисията по Източна Азия и Тихия океан.
„Обединеното кралство не бива да се заблуждава, че Китай му е приятел. Това е същият режим, който проникна в британската избирателна система, наводни парламента със шпиони, навлезе в десетки британски университета и открадна интелектуална собственост от европейски компании“, заяви Маст . „Британското правителство не трябва да възнаграждава ККП с перлата в короната – посолство в Лондон.“
Изтъквайки дългата история на ККП в областта на шпионажа и кибератаките, законодателите отбелязаха още, че обменът на разузнавателна информация между Великобритания, САЩ и другите страни от алианса „Петте очи“ може да бъде застрашен, ако ККП получи достъп до критично важна телекомуникационна инфраструктура чрез строежа на посолството.
Купър встъпи в длъжност през септември, а американският държавен секретар Марко Рубио се договори по-рано тази година за сътрудничество в борбата срещу операциите за влияние на ККП с бившия британски външен министър Дейвид Лами.
„Този въпрос възниква в момент, когато заплахата за сигурността от страна на [Китай] не само е добре документирана, но и нараства по мащаб и сложност“, се казва в писмото.
Британските служби неотдавна подписаха предупреждение за киберсигурност, което алармира за подкрепяно от ККП кибершпионство, което компрометира глобални мрежи в рамките на кампанията, известна като Salt Typhoon. Службите от САЩ и още 12 страни предупредиха, че тези санкционирани от държавата хакери атакуват телекомуникационни доставчици, както и хотелиерския и транспортния сектор, което им позволява да проследяват движенията и комуникациите на хора по целия свят.
Директорът на MИ5 също неотдавна предупреди британските политици, че все по-често стават мишени на чуждестранни шпиони, и че Обединеното кралство се изправя пред заплахи за националната сигурност от страна на ККП „всеки ден“.
Законодателите призоваха за повишено внимание към други заплахи от ККП, които „британското правителство явно е пренебрегнало“, като действащи институти „Конфуций“ в 20 различни британски университета, включително в University of Liverpool, който наскоро получи държавна субсидия за отбрана.
Програмата на институтите „Конфуций“, управлявана от китайския режим, започва през 2004 г. и официално се представя като преподаваща китайски език и култура. Разследванията по-късно разкриват, че режимът използва тези програми за осъществяване на своите планове в чужбина, включително за преследване на дисиденти и оказване на влияние върху институции. Повечето програми бяха затворени. Въпреки това учени предупредиха през 2022 г., че някои от тях продължават да съществуват под нови имена.
Законодателите изтъкнаха и партньорствата между британски университети и китайски организации, провеждащи изследвания с връзки към САЩ, като института „Лау“ за Китай в Kings College London, който „предвид известните опасения за [китайски] шпионаж, поражда сериозни въпроси за сигурността на чувствителните изследвания“. Те изразиха и загриженост, че след предаването на островите Чагос на Мавриций, имоти близо до американска база може да бъдат отдадени под наем на Пекин.
„Позволяването на ККП да разшири влиянието си в сърцето на нашия най-близък съюзник само подкрепя злонамерените й усилия и създава сериозни рискове за глобалната сигурност, демократичните институции и икономическата стабилност“, заяви Муленаар .
Миналия месец Обединеното кралство удължи крайния срок до декември за одобрение или отхвърляне на китайското посолство на фона на противоречия относно отношенията на страната с китайския режим и скорошното решение на британското правителство да не повдига обвинения срещу двама души, обвинявани в шпионаж за Пекин.
Катерин Ян допринесе за този материал.
