МЕКСИКО СИТИ — След като пресече финалната линия на „Гран при“ на Мексико Сити зад победителя Макс Верстапен и Люис Хамилтън, създателят на история във Формула 1 Кими Антонели сложи ръце на волана и с пресекващ глас каза: „Направихме го, направихме го.“
Макар 20-годишният пилот на Mercedes да завърши трети в мексиканската столица в неделя, той стана най-младият шампион в историята на Формула 1.
„Все още се опитвам да осъзная и разбера какво току-що се случи. Когато работиш толкова упорито и накрая постигнеш целта си, това е наистина специално“, каза Антонели, към когото се присъединиха родителите му и по-малката му сестра. „Всички емоции те връхлитат. Да преживея този момент със семейството си е нещо, което винаги ще помня.“
Антонели, който си осигури титлата четири състезания преди края на сезона, каза, че последната обиколка е била усложнена от вълнението от постигнатото – той започнал да се наслаждава на момента още преди да пресече финалната линия.
„Мисля, че загубих две секунди, защото не виждах пред себе си. Мисля, че видях две Ferrari“, каза той с усмивка. „Беше много специално. В този момент през ума ми преминаха много спомени и дадох воля на всичко, след като постигнах една от най-големите си мечти.
Антонели, първият италианец, спечелил титлата след Алберто Аскари през 1953 г., си осигури недостижима преднина в класирането пред съотборника си Джордж Ръсел и пилота на Ferrari Хамилтън.
Предишният най-млад шампион беше Себастиан Фетел, който спечели титлата на 23-годишна възраст през 2010 г.
Макар италианският пилот да знаеше след победата си в „Гран при“ на САЩ, че титлата е твърдо в обсега му, първите му дни в Мексико не бяха лесни. Той се разболя, въпреки че в неделя заяви, че е в най-добрата физическа форма в живота си.
Но най-голямото предизвикателство беше психическата битка, породена от това, че постижението беше толкова близо.
„Уикендът не беше лесен. Непрекъснато чувах едно и също. Не е лесно да чуваш поздравления за победа, когато работата все още не е свършена. Но това, че го чувах многократно, ме накара да осъзная, че действително мога да го постигна.“
Междувременно Верстапен спечели шестата си победа в „Гран при“ на Мексико Сити, като допълнително затвърди силната си връзка с пистата.
„„Гран при Макс-ико“ ще е чудесно име за него“, каза Верстапен със смях. „Честно казано, обичам града и феновете, но нямам представа защо го печеля шест години. Просто се случи. Тук нещата винаги се нареждат в моя полза.“
Нов италиански шампион
„В продължение на 73 години страната ни чакаше този момент, а днес цяла нация ще празнува, че един от нейните сънародници достигна самия връх на нашия спорт“, каза главният изпълнителен директор на Формула 1 Стефано Доменикали.
„Днес името му се нарежда до легендите на нашия спорт. Написана беше нова глава в историята на Формула 1 и твърдо вярвам, че това е само началото на едно изключително наследство.“
Състезанието беше спряно
Състезанието беше спряно с червен флаг в 46-ата обиколка, след като Валтери Ботас се удари в стената на първия завой заради проблеми с дясното окачване.
Cadillac съобщи, че пилотът е преминал „допълнителни медицински прегледи като предпазна мярка“. Ботас излезе от автомобила без чужда помощ и помаха на феновете, преди да напусне пистата.
При подновяването Верстапен беше първи, следван от Шарл Льоклер, Хамилтън, Антонели, Ландо Норис и Ръсел, а пилотът на Red Bull не изпусна победата.
След Мексико Формула 1 ще се отправи към Бразилия, а след това към Лас Вегас. Остава неясно дали последните две планирани състезания за Голямата награда – в Катар и Абу Даби – ще се проведат предвид нестабилността в региона.
Недоволните съотборници във Ferrari
Хамилтън, който си осигури първа стартова позиция в събота, я загуби в четвъртата обиколка, докато се бореше с Льоклер за лидерството. Хамилтън за кратко излезе извън трасето и падна на трето място.
Маневрата между двамата пилоти на Ferrari беше разследвана, което доведе до петсекундно наказание за Льоклер – решение, което разгневи седемкратния световен шампион Хамилтън.
„Стюардите на практика подаряват тази победа на Шарл. Съгласихме се на брифинга на пилотите“, каза Хамилтън. „Проблемът с петсекундното наказание е, че той има чиста писта пред себе си и не му се налага да щади автомобила, както на всички останали. Трябваше просто да върне позицията.“
Малко преди червения флаг, предизвикан от катастрофата на Ботас, Хамилтън предаде по радиото: „Имаме проблеми… големи, големи проблеми.“ Когато влезе в гаража, той видимо беше разочарован от отбора си.
След състезанието Льоклер каза, че е искал да върне позицията на Хамилтън, но Верстапен е застанал между тях.
„В този момент това нямаше значение, защото Макс ни изпревари и състезанието приключи“, каза Хамилтън. „Щастлив съм, но загубихме ценни точки. Днес лесно можехме да бъдем първи и втори, но съотборникът ти работи срещу теб. Просто трябва да разберем какво се случва и със сигурност нещо трябва да се промени.“
От Карлос Родригес
