Коментар
Всяко поколение търси отговори. Младите хора винаги са оспорвали статуквото, поставяли са под въпрос авторитета и са търсили по-добро бъдеще от онова, което са наследили. Този импулс е не само разбираем, но често е и жизненоважен за една здрава демокрация. Именно така обществата се реформират, въвеждат нововъведения и поправят несправедливостите.
И все пак един въпрос отново изплуваше все по-често в университетските кампуси, в социалните мрежи и в политическия дебат: Защо някои млади хора прегръщаха комунизма или открито изразяваха симпатия към социалистически и комунистически идеи въпреки огромния исторически опит с комунистическите управления?
Този въпрос заслужава нещо повече от лозунги или политически нападки. Той заслужава честност, смирение и историческа перспектива.
Повечето млади хора не бяха привлечени от комунизма, защото са искали диктатура или политически репресии. Те бяха привлечени от идеали като равенство, справедливост, достъпно жилище, универсални възможности и убеждението, че никой не бива да бъде изоставен. Мнозина израснаха по време на финансови кризи, нарастващи разходи за обучение, непосилен студентски дълг, недостъпни жилища, застинали заплати и увеличаващи се различия в приходите. Те виждаха как милиардерите ставаха все по-богати, докато много работещи семейства се мъчеха да плащат наема си или да си позволят здравни грижи.
Тези тревоги са реални. Пренебрегването им само тласка младите хора още по-далеч към идеологии, които обещават всеобхватни решения.
Но историята ни учи, че благородните намерения и успешните резултати невинаги са едно и също нещо.
Комунизмът последователно обещаваше равенство. На практика обаче той често водеше до концентрирана политическа власт, а не до споделено благоденствие. Съветският съюз, Китай на Мао, Камбоджа при Пол Пот, Северна Корея и други комунистически режими не премахваха несправедливостта. Те често заменяха една форма на неравенство с друга, при която държавата държеше огромна власт над отделния човек, контролираше словото, потискаше религията, ограничаваше частната инициатива, хвърляше в затвора политически опоненти и в много случаи носеше отговорност за огромно човешко страдание.
Това не са партийни опорни точки. Това са исторически реалности, документирани в десетилетия научни изследвания.
Защо тогава тези уроци сякаш отекваха по-слабо сред по-младите поколения?
Част от отговора може би се криеше в историческата дистанция. За много млади американци Студената война беше толкова далечна, колкото Втората световна война беше за предишните поколения. Берлинската стена съществуваше само в учебниците. Съветските опашки за хляб, Културната революция на Мао и камбоджанските полета на смъртта не бяха преживени спомени, а исторически глави, които се бореха за внимание в епоха, доминирана от социалните мрежи и 20-секундните видеоклипове.
Историята губи своята неотложност, когато вече не е лична.
Има и още един фактор, който трябва честно да признаем. Самият капитализъм невинаги е оправдавал своите най-високи идеали. Свободните пазари създадоха изключителни иновации, извадиха милиарди хора по света от бедност и възнаграждаваха креативността и предприемачеството. В същото време капитализмът може да поражда монополи, корпоративна алчност, корупция, вреда за околната среда и поразително неравенство, когато етичните стандарти и ефективните институции се провалят.
Признаването на тези недостатъци не изисква изоставяне на свободните пазари. То изисква тяхното подобряване.
Отговорът на несъвършенствата на капитализма не е непременно комунизмът, както и провалите на демокрацията не оправдават авторитаризма. Свободните общества притежават нещо, което централно планираните системи често не притежават: способността да се реформират чрез открит дебат, свободни избори, независими съдилища, предприемачески иновации и свободна преса.
Тази способност за самокорекция е една от най-големите сили на демокрацията.
Нашите образователни институции също носят отговорност. Студентите не бива да бъдат учени, че капитализмът е извън критика или че комунизмът е извън изследване. Те трябва да изучават и двете честно. Трябва да се запознаят както с постиженията и провалите на икономиките на свободния пазар, така и с документираните последици от комунистическите управления. Образованието трябва да насърчава търсенето на истината, а не идеологията.
И родителите имат роля. Същото важи и за вярвашите общности, гражданските организации и медиите. Младите хора имат нужда от наставници, готови да отговарят на трудни въпроси, вместо да ги отхвърлят с пренебрежение. Назидателният тон рядко променя нечие мнение. Разговорът често го прави.
Може би по-дълбокият проблем излиза извън рамките на икономиката.
Много млади хора днес търсят смисъл, цел, принадлежност и идентичност. Политическите движения често се превръщат в заместители на общностите, които някога са били осигурявани от семействата, кварталите, религиозните институции и гражданските организации. Когато хората се чувстват изолирани, те естествено се насочват към движения, които обещават сигурност, справедливост и принадлежност.
Това не е просто политическо предизвикателство. То е културно.
Нашият отговор никога не бива да бъде страх от младите хора или подигравка с тях заради това, че задават трудни въпроси. Любопитството не е враг на свободата. Невежеството е. Трябва да насърчаваме строгия дебат, внимателното четене, историческата грамотност и интелектуалното смирение. Трябва да приветстваме несъгласието, като същевременно настояваме всяка идеология, включително и нашата собствена, да бъде измервана спрямо доказателствата, историята и уважението към човешкото достойнство.
Всяко поколение вярва, че може да изгради по-добро общество. Този стремеж е една от най-големите сили на човечеството. Но историята също ни напомня, че обществата процъфтяват не когато държавата стане всевластна, а когато свободата е защитена, възможностите са разширени, институциите остават отговорни и хората са свободни да говорят, да се покланят, да създават, да не са съгласни и да преследват собствените си мечти.
Предизвикателството пред нас не е да избираме между състрадание и свобода. Америка е най-силна, когато настоява и за двете. Справедливост без свобода крие риск от потисничество. Свобода без отговорност крие риск от безразличие. Здравата република изисква мъдростта да съхрани и двете.
Най-големият дар, който можем да предложим на следващото поколение, не е идеологическа сигурност, а историческа истина, морална смелост и увереността да мисли критично. Свободата винаги е зависела не от хора, които просто приемат идеи, а от граждани, готови да ги разглеждат честно, да ги поставят под въпрос с уважение и да се учат от историята, преди да я повторят.
