Испания и Италия се присъединиха към европейските си съюзници в укрепването на отбраната на Кипър, след като атака с дрон срещу британска база засили опасенията от ескалация на конфликта с Иран
Кипърският върховен комисар в Обединеното кралство Кириакос Курос заяви на 4 март, че кипърците са разочаровани от реакцията на британското правителство след атаката с дрон срещу британска военна база на острова. В интервю за BBC, на въпроса дали Кипър се чувства достатъчно защитен от Великобритания, Курос отговори: „Да кажем, че хората са разочаровани, хората са уплашени и хората имаха право да очакват повече.“
Дрон удари британската военновъздушна база Акротири на средиземноморския остров на 2 март, на фона на нарастващото напрежение, свързано с конфликта с Иран. „Британците трябва да разберат, че британските бази в Кипър не могат да се разглеждат отделно от целия остров“, заяви Курос пред Sky News на 4 март. „В британските бази живеят кипърци.“
Британският министър на отбраната Джон Хили заяви в публикация в X от 5 март, че „дългогодишното приятелство между Великобритания и Република Кипър остава непоколебимо пред лицето на иранските заплахи“. Той съобщи, че е обсъдил с кипърския министър на отбраната Василис Палмас начините, по които Великобритания допълнително укрепва противовъздушната отбрана в подкрепа на общата сигурност с Кипър.
Министерството на отбраната на Великобритания заяви в публикация в X от 4 март, че дронът „не е изстрелян от Иран“. „През нощта изтребителите RAF Typhoon и F-35B продължиха отбранителните въздушни операции в Близкия изток с подкрепата на самолет-заправчик Voyager в защита на британските интереси и съюзници“, се посочва в съобщението.
„Министерството на отбраната потвърждава, че дронът от типа Shahed, атакувал базата RAF Акротири в полунощ на 2 март, не е бил изстрелян от Иран.“ Министерството също така съобщи, че „хеликоптери Wildcat на Кралския военноморски флот, въоръжени с ракети Martlet, способни да поразяват въздушни цели, ще пристигнат в Кипър през следващите дни.“
Британският премиер Кир Стармър заяви на 3 март, че изпраща HMS Dragon – разрушител за противовъздушна отбрана – към Кипър. Испания, Италия и Франция също изпратиха военни сили към Кипър и източното Средиземноморие в опит да подсилят сигурността в региона след иранските атаки с дронове.
На 5 март италианското правителство на премиера Джорджия Мелони обяви, че планира да изпрати помощ за противовъздушната отбрана на страните от Персийския залив, както и военноморски сили към Кипър след иранските въздушни удари. В обръщение към долната камара на парламента италианският министър на отбраната Гуидо Кросето заяви, че Италия е повишила националната си противовъздушна готовност до най-високото ниво.
„Когато сме изправени пред безразсъдна реакция, можем да очакваме всичко“, каза той, визирайки ответните удари на Иран от тази седмица. Кросето добави, че Рим ще изпрати кораби за защита на Кипър съвместно с някои европейски съюзници. Мадрид обяви, че ще изпрати най-модерната си фрегата към средиземноморския остров.
В изявление от 5 март испанското министерство на отбраната съобщи, че ще изпрати фрегатата „Кристобал Колон“ към Кипър, придружавана от френския самолетоносач „Шарл дьо Гол“ и кораби на гръцкия военноморски флот. Корабът щял да отплава за Средиземно море с цел да достигне бреговете на Крит до 10 март.
„С разполагането на „Кристобал Колон“ Испания демонстрира своята ангажираност към отбраната на Европейския съюз и неговата източна граница“, се казва в изявлението. На 4 март Държавният департамент на САЩ повиши нивото на предупреждение за пътуване до Кипър до ниво 3 и разреши на правителствения персонал без неотложни задължения и техните семейства да напуснат страната поради съображения за сигурност.
Reuters допринесе за настоящия материал.
