Докато Чандреш Кедхамбади влезе в подобната на бална зала кухина, той вече усещаше, че ледникът е затаил дъх в продължение на векове
В края на 2020 г. Кедхамбади – по онова време химически инженер, базиран в Калгари, с едва четиригодишен опит във фотографията – насочи камерата си дълбоко в ледника Атабаска, колосален език от лед, спускащ се от Канадските Скалисти планини в западната част на Албърта ( една от най- големите провинции в Канада ). Взирайки се в полупрозрачните повърхности, той откри пейзаж, застинал във времето.
„Когато гледате в леда, ледените мехурчета, древния въздух, който е затворен вътре, знаете, че гледате към много история“, каза пред The Epoch Times 50-годишният Кедхамбади. „Още първия път, когато видях ледена пещера, беше сякаш ме пренесе в друг свят.“
Кедхамбади отбеляза един времеви парадокс, присъщ на ледниците: те са древни, но пещерите в тях са мимолетни и се топят в ледников еквивалент на мигване.
„От гледна точка на композицията това напълно ме привлече, защото всяка от тях е толкова уникална“, каза той и добави, че бързият цикъл на замръзване и размразяване предлага всяка зима нови, некартографирани обекти за камерата му.
Ледниците „просто те грабват“, каза той.
Кедхамбади все повече бе привлечен да изучава променливата природа на ледените полета, където инженерният му поглед му помагаше да разбира променящия се пейзаж.
„Хората си мислят, че това са просто структури, които стоят там, но не е така“, каза той. „Те са динамични, движат се. Почти е като река. Но потока на реката можете да го видите, докато потока на леда не виждате.“
За да заснеме тази краткотрайна среда, той трябваше да стигне отвъд достъпните туристически маршрути на Атабаска до отдалечени места като леденото поле Колумбия и ледника Хектор, където се изискваше сериозна подготовка за оцеляване; без обхват на мобилен телефон всяка неспособност да се забележи скрита цепнатина можеше да бъде фатална.
„Това са места, които са много отдалечени“, каза Кедхамбади. „Когато нещата се объркат, по-добре е да имате увереността и подготовката да се измъкнете от тези ситуации.“
Фотографът обикновено изследва с още четирима или петима опитни катерачи, всеки от които тегли раница, натоварена с около 22 кг екипировка. В раниците им има най-необходимото – въжета, макари, резервни ръкавици и якета, отопляеми чорапи – заедно с тежките му камери и стативи. Тъй като тези пространства са конструктивно най-безопасни, когато температурата падне под -7 градуса°C, експедициите изискват прецизно планиране. Няколкочасовият преход в дивата местност е надпревара със зимния здрач и изисква колективните им умения да влязат в действие при извънредна ситуация, без да разчитат на служби за издирване и спасяване.
Уменията на Кедхамбади бяха подложени на изпитание през март 2023 г. по време на експедиция до ледника Хектор – внушителна планинска система, пазеща южния вход към коридора Айсфийлдс Паркуей. За да улови мащаба на замръзнал свод с размерите на футболно игрище, Кедхамбади въведе човешки елемент, като кадрира свой колега леден катерач сред вихър от извисяващи се ледени стени – визуална тонална поема от осеяни с вдлъбнатини отражения. Работейки ръчно с три камери, той засне „Yatra“ – санскрит за „пътешествие“ – която му донесе второ място в категорията Outdoor Adventure в конкурса на Canadian Geographic „Снимки на годинта“.
Но до есента пейзажът се беше променил напълно. „Върнахме се там през октомври или ноември и целият този леден блок просто се беше стопил“, каза той.
От слънцето към леда
Фотографският път на Кедхамбади започна на хиляди мили от ледените пещери под нулата в Канадските Скалисти планини. Като дете той прекарва летата си, скитайки из кафеената плантация на своите баба и дядо в Западните Гати в Индия – пищна планинска верига, която рязко контрастира с градското му израстване в Бангалор.
„Там националните гори са наистина диви“, каза той.
По-късно стремежът към кариера в химическото инженерство го отвежда по света до нефтените полета в южна Албърта, където през 2009 г. за първи път вижда северното сияние по време на нощно пътуване с кола. Полярните сияния се превръщат във визуален катализатор, който завинаги променя посоката му, подтиквайки го да съоснове Alberta Aurora Chasers – общност от фотографи на нощното небе – преди да насочи погледа си към ледниците в близкия национален парк Банф.
„Зимата на COVID беше, когато за първи път излязох“, каза той за пътуването си до ледника Атабаска.
Обхватът на експедициите на Кедхамбади скоро се разшири – от самостоятелни проучвания на пещери и лов на северно сияние до сътрудничества с NASA и партньорство със Sony за архивиране на тези изваяни от вода и вятър природни чудатости.
През март 2026 г. той навлезе в най-голямата си пещера досега – неразкрито място за проект, озаглавен „Anitya Nila“ – който зае видно място в наскоро издадената луксозна книга „The Canadian Rockies“.
Кедхамбади остана мълчалив относно координатите на това, което се смята за една от най-големите ледени пещери в Албърта. През последните няколко години посещенията на ледници „станаха малко безумни заради социалните мрежи“, каза той, оправдавайки премълчаването си. Но „Anitya Nila“ вече предлага прозорец към един замръзнал свят, обречен да изчезне за миг.
