Петата поправка към Конституцията на САЩ гласи, че никой човек не „трябва да бъде принуждаван по каквото и да е наказателно дело да свидетелства срещу себе си“
Сенатор Ранд Пол (републиканец от Кентъки) каза, че сенатската комисия ще гласува следващата седмица дали да държи Фаучи отговоен за неуважение към Конгреса на САЩ.
На 29 юли д-р Антъни Фаучи отказа да отговаря на въпроси на сенатори, след като беше публикуван дневник, който той водел, докато работел в правителството.
„Макар че ми е неприятно да го направя, заради уважението, което изпитвам към законодателната власт и към управлението, както и заради десетилетния ми опит на сътрудничество с Конгреса, по съвет на моите адвокати ще се позова на правото си по Петата поправка на Конституцията и ще се въздържа от отговор на вашите въпроси“, каза Фаучи, 85-годишен, който оглавяваше Националния институт по алергии и инфекциозни болести (NIAID) към Националните здравни институти от 1984 до 2022 г., в откриващото си изявление по време на изслушване във Вашингтон.
В отговор на въпросите Фаучи повтори повече от 100 пъти, че няма да отговаря, позовавайки се на Петата поправка към Конституцията на САЩ.
Петата поправка гласи, че никой човек не „трябва да бъде принуждаван по каквото и да е наказателно дело да свидетелства срещу себе си“. Фаучи получи предварително помилване през 2025 г.
Федералният закон определя като престъпление това лице, което е призовано с призовка от Конгреса, да „откаже да отговори на който и да е въпрос, имащ отношение към разглеждания предмет“, както и в определени случаи да укрива информация от Конгреса. Фаучи, който се яви съгласно призовка, издадена от Сенатската комисия по вътрешна сигурност и правителствени въпроси, можеше да бъде изправен пред обвинения за престъпление от лек или тежък характер.
Сенатор Ранд Пол (републиканец от Кентъки), председател на комисията, каза пред репортери след изслушването, че комисията следващата седмица ще гласува дали да препоръча повдигане на обвинения срещу Фаучи за неуважение към Конгреса.
„Смятаме, че с оглед на неговата отговорност и имунитета му от наказателна отговорност той нямаше нужда да се крие зад Петата поправка и че може би Петата поправка не се прилага, когато вече има помилване“, каза сенатор Ранд Пол .
Пол каза, че призовката е била валидна и че въпросите са били относими към вземаните от Фаучи решения като ръководител на NIAID, както и като главен съветник на президента.
Дейвид Шертлър, адвокат, представляващ Фаучи, беше отстранен от изслушването, защото се опита да говори със сенаторите. Шертлър не отговори веднага на искане за коментар.
Изслушването се състоя след като Пол публикува дневник, написан от Фаучи, докато той ръководел правителствения отговор на COVID-19. Записите в дневника поставиха под съмнение някои от публичните изявления на Фаучи, включително твърдението му, че никога не е участвал в затварянето на училища.
В един запис от март 2020 г. Фаучи разказа за разговор с тогавашния кмет на Ню Йорк Бил де Блазио, като написа: „Убедих го въз основа на това, което казвах публично, и на разговора ни тази вечер да затвори училищата в Ню Йорк.“
След това той каза, че е говорил с началника на кабинета на губернатора на Калифорния Гавин Нюсъм.
„[Началникът на кабинета] каза, че въз основа на телевизионните ми участия днес и вчера губернаторът е решил да затвори училищата в Калифорния, както и баровете и ресторантите“, написа той.
Фаучи също така описа разговор, който провел с учени малко след като COVID-19 беше открит в Ухан, Китай, като написа, че девет от 11-те учени са казали, че е възможно хора да са вмъкнали характеристика на вируса, наречена фуриново място на разцепване. Изследователско предложение, което по-късно беше оповестено публично, разглеждаше експерименти за вмъкване на фуриново място на разцепване в коронавирус при прилепи, като работата потенциално е можело да се извърши в Китай.
„Това или беше изключително съвпадение, или неопровержимо доказателство“, каза Пол на 29 юли.
Фаучи многократно каза публично, че COVID-19 вероятно е с естествен произход, а не е излязъл от лаборатория, и заяви, че неговата агенция никога не е финансирала експерименти за придобиване на функции.
Президентът Доналд Тръмп написа в Truth Social на 29 юли, че още от самото начало е казвал, че COVID-19 е дошъл от лаборатория в Ухан.
„Фаучи категорично не се съгласяваше и винаги се опитваше да защити Китай“, написа Тръмп.
Главен инспектор установи, че NIAID е финансирал рискови експерименти в лаборатория в Ухан и че не е бил осъществен адекватен надзор върху експериментите.
„Основната ви грижа беше да скриете факта, че сте одобрили финансиране за това опасно изследване“, каза сенатор Ранд Пол на Фаучи по време на изслушването.
Сенатор Гари Питърс (демократ от Мичиган), водещият демократ в комисията, каза, че разследването на Пол за произхода на COVID-19 е било насочено към достигане на предварително зададен извод и е било пристрастно.
Той също така каза, че правителството трябва да работи за подобряване на усилията за подготовка за бъдещи здравни кризи и че трябва да упражнява надзор върху действията, предприети от администрацията на Тръмп по въпросите на ваксините и други здравни теми.
„Мога да продължа с всички теми, които трябва да разглеждаме занапред, за да защитим тази страна“, каза Питърс. „Не правим това в тази комисия. Именно за това беше създадена тази комисия; именно това е правила през цялата история. Трябва да се върнем към това.“
