Натиск върху световните модни брандове заради използване на принудителен труд

БОСТЪН/ЛИСАБОН – Група религиозно и социално ангажирани инвеститори и фондове засилиха натиска си върху западни производители заради предполагаеми нарушения на човешките права в китайския регион Синдзян. Нарастващото напрежение отразява препятствията, пред които се изправят всички брандове, желаещи да запазят своите бизнес връзки.

Група от над петдесет инвеститори с подкрепа от Междурелигиозния център по корпоративна отговорност поиска от 40 компании, включително H&M, VF Corp, Hugo Boss и собственика на Zara Inditex, информация за доставчиците им и ги призова да се оттеглят от всяка ситуация, която би представлявала предпоставка за нарушаване на човешки права.

Молбата е отправена от Инвестиционния Алианс за човешките права до модни брандове и други големи корпорации. Програмният директор на алианса Анита Дорет съобщи, че е притеснена от факта, че от страх да не предизвикат гнева на Китай някои компании премахват от сайтовете си политиките си за принудителен труд и обещават да закупят повече памук от Синдзян.

 „Компаниите нямат навика да проучват своите доставчици или да ги картографират. Като инвеститори, настояваме за прозрачност – заяви Дорет в интервю. – Това е собственият им бизнес. Ако те не са наясно какво се случва с него, тогава кой?“

„Търговско отмъщение“

В края на март 2021 г. потребителите в Китай бойкотираха H&M, Burberry, Nike, Adidas и други западни компании заради разпространилата се информация за използване на принудителен труд в Синдзян.

Надигналата се вълна от бойкоти съвпадна със санкциите, наложени от Англия, Канада, Европейския съюз и САЩ поради съмнения за злоупотреби с човешки права в китайския регион.

Китай отрича гореспоменатите обвинения.

Инвестиционният алианс потвърди, че компаниите променят или премахват изявления, засягащи Синдзян, от страх да не предизвикат търговско отмъщение от страна на Китай. Посочва се още, че се създават нови правила за споразумения, включително и в ЕС, които принуждават компаниите да разкрият напълно веригите си за доставки.

Разделът, посветен на човешките права в уебсайта на H&M – hmgroup.com, вече не съдържа линк към изявление от 2020 г. по повод Синдзян, а на сайта на Inditex – собственика на модния бранд Zara – беше премахнато изявление за принудителния труд.

H&M и Inditex не откликнаха веднага на поканата за коментар, отправена от „Ройтерс“ за подхода на инвеститорската група. H&M отказа да коментира премахването на информация от уебсайтa си, а Inditex не отговори на поканата да коментира.

Оригиналното изявление на VF Corp. относно Синдзян вече не е достъпно. Друго изявление е публикувано в различна секция в сайта. Представителка на VF коментира, че компанията „не е променила позицията, политиката и действията си“, но не адресира преместването на изявлението.

В китайските социални медии Hugo Boss заявиха, че ще продължат да купуват памук от Синдзян, но говорителката на компанията Каролин Уестерман опроверга това твърдение, като заяви в уебсайта на компанията, че „до този момент за HUGO BOSS не са набавяни стоки от Синдзян от директни доставчици“.

Westermann потвърди позицията на компанията, добавяйки че се намира „в активен обмен с NGO и други ключови заинтересовани страни, в това число инвеститори, които описват по-подробно нашите стандарти, ценности и инициативи за устойчиво развитие.“

Нарастващо напрежение

Инвеститори, фондове за опазване на околната среда, както и социални и управленски фондове са усвоили големи суми пари, за да притиснат компаниите и да предизвикат дискусии и разкрития по теми, някога определяни като крайни и оставяни на правителствата за разрешаване.

Активите във фондове, работещи в сферата на устойчивото развитие са достигнали рекордните 1,7 трилиона долара през 2020 г. според данни на пазарните изследователи от Morningstar.

Инвестиционният алианс за правата на човека към момента има повече от 160 институционални инвеститори и други организации като членове, представляващи активи в размер на над 5 трилиона долара, се казва в уебсайта на тракера.

Базираният в Ню Йорк Междурелигиозен център за корпоративна отговорност, който подкрепя подхода към компаниите, разполага с широк кръг от членове, включително религиозни групи, публични и профсъюзни пенсионни фондове и редица други мениджъри на активи.

Водещите американски фондови групи BlackRoch Inc и Vanguard Group Inc обаче не участват в Инвестиционния алианс. Според информация на Refinitiv, тези две компании притежават огромни дялове с обща стойност 16 трилиона долара в много от компаниите под натиск в Китай.

И двете компании увеличиха усилията си в посока ESG (Environmental, Social and Governance criteria) като публикуваха повече подробности за договорите и инвестициите си и представиха нови фондове, следвайки критериите на ESG за избор на холдинги.

Представител на BlackRock напомни за скорошен документ, който заявява: „Неспособността да се посочат рисковете, свързани с нарушаване правата на човека, може да се отрази на цялата компания, което може да повлияе негативно на акционерната стойност.“

Представителка на Vanguard посочи, че „приема проблема с правата на човека много сериозно, включително и обвиненията за извършване на принудителен труд. Ако бизнесът или продуктите на дадена компания поставят здравето и безопасността на хората в риск, то тя ще се превърне в дългосрочен финансов риск за всеки инвеститор.“

Автори: Рос Кербер и Виктория Валдерзее