Военният министър на САЩ – Пийт Хегсет заяви, че Пентагонът е закрил 80 преименувани центъра в 30 университета, след като проверки установиха рискове за американските научни изследвания
Министерството на отбраната на САЩ е определило институтите „Конфуций“ като заплаха за националната сигурност, съобщи министърът Пийт Хегсет в петък във видео, публикувано в X.
„Подкрепяни от китайското правителство културни програми за пропаганда“ като институтите „Конфуций“ са проникнали в университети в почти всеки щат, каза той, преди Конгресът да забрани тези институти преди години. Впоследствие обаче те са се завърнали под други имена.
„Оказа се, че в 30 университета са се появили 80 нови пропагандни клетки, използващи различни имена и различни устави, но със същата мисия: да крадат интелектуална собственост и да проникват в съзнанието на американските студенти“, заяви Хегсет.
През последните два месеца ведомството систематично е закрило всеки един от тях, посочи той. Действието последва университетски проверки, приключили по-рано този месец.
На 19 октомври Министерството на отбраната на САЩ съобщи, че проверки за сигурност, които е разпоредило в 30 американски университета, са довели до над 80 действия за прекратяване или ограничаване на научноизследователски партньорства, определени като потенциален риск за националната сигурност.
Всяка институция е завършила задължителните проверки и е уредила установените връзки, съобщи ведомството. Проверките, започнали през август, са били в отговор на опасенията, че чуждестранни партньори могат да получат достъп до изследвания, финансирани от американските данъкоплатци.
Проверките обхванаха организации от ограничителния списък, създаден съгласно раздел 1286 от Закона за разрешаване на разходите за национална отбрана за финансовата 2019 г., както и групи, свързани с преименувани институти „Конфуций“.
През юли Пентагонът актуализира този списък, като включи 130 институции в Китай, Русия и Иран, като приблизително 70% от тях се намират в Китай.
Републиканският конгресмен от Мичиган Джон Муленар, който председателства Специалната комисия на Камарата на представителите за Китайската комунистическа партия (ККП), приветства резултата.
„Парите на американските данъкоплатци никога не бива да субсидират военните амбиции на Китай, а нашите университети трябва да направят повече, за да защитят финансираните от данъкоплатците научни изследвания“, заяви той в изявление от 19 октомври.
Институтите „Конфуций“ за първи път се появиха в американските университети през 2004 г. и в крайна сметка броят им надхвърли 100. По-късно много от тях бяха закрити, отчасти заради разпоредба в Закона за разрешаване на разходите за национална отбрана от 2018 г., която прекрати финансирането от Пентагона за университети, в които се помещаваха тези центрове.
Институтите се финансират и управляват от Ханбан, или Службата на Международния съвет за китайски език – структура към китайското Министерство на образованието.
Рейчъл Питърсън, директор по политиките в Националната асоциация на учените, заяви пред The Epoch Times в имейл, че институтите внасят цензурата на китайското правителство в американските колежи и противоречат на свободното изследване, което университетите са призвани да защитават.
През 2009 г. тогавашният ръководител на пропагандата на Китайската комунистическа партия Ли Чанчун определи институтите „Конфуций“ като „важна част от системата за външна пропаганда на Китай“.
На 13 август 2020 г. тогавашният държавен секретар на САЩ Майк Помпео определи американския център на Институт „Конфуций“ като „чуждестранна мисия“ на Китайската народна република съгласно Закона за чуждестранните мисии.
Законът за разрешаване на разходите за национална отбрана за финансовата 2021 г. отиде още по-далеч, като забрани финансиране от Министерството на войната за университети, в които има подкрепяни от китайското правителство институти „Конфуций“, освен ако не получат изключение. Ограниченията до голяма степен прекратиха програмата в САЩ, като броят на институтите спадна от пика от 118 през 2017 г. до под пет през 2023 г.
Индексът за излагане на китайско влияние – нов индекс, който проследява степента, в която държавите са изложени на китайско влияние – постави САЩ на четвърто място в света през 2025 г. Институтите „Конфуций“ са сред факторите, които индексът използва, за да оцени потенциалния обхват на влиянието на Пекин.
